Kun oululainen rekankuljettaja Matti Määttä, 20, tapaa Keski-Euroopassa pitkään ajaneita kollegoja, nämä ihmettelevät etteivät ole aikaisemmin nähneet yhtä nuorta kuljettajaa ulkomaan hommissa. Jo parivuotiaana Matti Määttä haaveili rekkamiehen töistä. Malli autoinnostukseen löytyi läheltä; naapurissa asui rekkakuski ja isäkin korjaili harrastuksekseen erilaisia autoja. Ukilla Oulunsalossa oli traktori, jolla nuorimies sai vartuttuaan ajella.
Kiinnostus autoihin ja niiden raplaamiseen vei opiskelun kautta erikoisautojen kuskin pukille 18-vuotiaana.
Valmistuttuaan yhdistelmäajoneuvokurssilta autonkuljettajaksi Matti Määttä haki töihin oululaiseen kuljetusliikkeeseen Logira Oy:hyn ja pääsi ajamaan kotimaan kuljetuksia. Ei mennyt kauan kun johtaja ehdotti, että hän hakisi kuorman Saksasta.
Nuori mies tarttui täkyyn. "Matka meni hyvin. Tapasin vanhempia kokeneita kuskeja, jotka neuvoivat eri maiden tavoille ja miten missäkin maassa liikutaan", hän muistelee ja kehuu kuljettajien erinomaista yhteishenkeä maailmalla.
Ensimmäisen reissun jälkeen tuli toinen ja kolmas - Matti Määttä jäi ajamaan Oulun ja Keski-Euroopan väliä.
Englannilla pärjää Keski-Euroopassa Matti Määtän mukaan hyvin. Saksan moottoritiet ovat vuoden aikana tulleet tutuiksi ja saksan kieli on tarttunut sen verran, että saa ruokansa tilattua.
Hyvästä kielipäästä kielii sekin, että Matti Määttä sanoo oppineensa englantia eniten televisiosta. Peruskoulussa hän oppi perusasiat ja Kempeleen ammattiopetus toi hyödyllistä ammattisanastoa.
Matti Määttä on pärjännyt englannilla omalle kielelleen uskollisten ranskalaisten kanssa, Puolassa voi joutua turvautumaan elekieleen.
Oulun seudun ammattiopiston Kempeleen yksiköstä saatua oppia ammattiin Matti Määttä kiittelee. "Sieltä sai paljon tietoa esimerkiksi vaarallisten aineiden kuljetuksista ja ensiaputaidoista."
Teollisuuden kemikaalit ovat arkea hänen rekkalasteissaan. Lisää katutietoa hän imee myös kuljetusalan ammattilaisilta, vanhemmilta kollegoiltaan.
"Tervetuloa tupaan", Matti Määttä kutsuu toiseen kotiinsa, rekan tilavaan ohjaamoon. Etulasin yläraitaa reunustavat kansainvälisen rekkamiesjärjestön pienet viirit, alalaitaa ylimääräinen rekkari Matti. Se on ilmoitus kollegoille ja muillekin, että tässä tulee Matti.
Ajoa opastaa kaksi tietokonetta. Isommassa on Euroopan reittitiedot pienimpiä katuja myöten. Hyttiin kotiutumista helpottaa varustus, johon kuuluu sängyn lisäksi digiboksilla varustettu televisio ja jääkaappi.
Hytissä nukkumiseen Matti Mättä on jo tottunut. Keski-Euroopassa hän saa nukkuu 10-11 tuntia yössä ajopäivän jälkeen. Oulussa vapaa-ajalla jää unelle vain 6-7 tuntia yössä. Ulkopuoliset äänet eivät hytissä nukkuvaa häiritsee. Sen sijaan hän on joskus herännyt hiljaisuuteen kun taukolämmitin on lopettanut hurinansa.
"Kotiasiat ovat kunnossa ja ajaminen maistuu. Uskon viihtyväni hommassa pitkään." Logistiikkakeskukseen Matti Määttää ei saisi papereita pyörittämään.
Työmatkoillaan Euroopan sydämeen hän ehtii myös tutustua uusiin paikkoihin. "Olin yhden vuorokauden Prahassa - hieno paikka. Amsterdamissa taas on monia kulttuurinähtävyyksiä, kuten myös Hampurissa ja Lyypekissä."
Haastavinta ammatissa on Matti Määtän mukaan ajaminen saksalaisilla moottoriteillä vilkkaan liikenteen vuoksi. "Siellä hyvä paikallistuntemus auttaa, kun pystyy kiertämään pahimmat ruuhkat."