Matti Röngän dekkari Ystävät kaukana (Långt från vänner) on valittu vuoden parhaaksi pohjoismaiseksi rikosromaaniksi. Dekkarijärjestö Skandinaviska Kriminalsällskapet (SKS) palkitsi Röngän Lasiavain-palkinnolla perjantaina Rikospaikka Helsinki -tapahtuman yhteydessä.
Ylen tv-uutisten uutispäällikkönä työskentelevä Rönkä on ensimmäinen Lasiavaimella palkittu suomalainen. Ystävät kaukana on hänen kolmas romaaninsa.
Röngän romaanien päähenkilö on inkeriläinen paluumuuttaja Viktor Kärppä - entinen neuvostoarmeijan erikoiskoulutettu sotilas, nykyinen rakennusyrittäjä. Palkitussa dekkarissa Kärppä joutuu lähtemään Venäjälle selvittämään, kuka jahtaa häntä ja hänen bisneksiään. Siellä Kärppä tapaa sekä ystäviä että vihollisia.
Rönkä sai samasta romaanista myös kotimaisen Vuoden johtolanka -palkinnon viime vuonna. Hänen teoksiaan on kiitetty muun muassa persoonallisesta kielestä ja siitä, että ne ovat tuoneet suomalaiseen dekkariin itäisen ulottuvuuden.
Suomalaiset eivät ole ennen menestyneet Lasiavaimien jaossa. Syynä on ollut luultavasti muun muassa kielivaatimus, joka rajoittaa ehdokaskirjojen valintaa. Palkinnon ehdokkaaksi ei edes pääse, jollei romaani ole luettavissa ruotsiksi, norjaksi tai tanskaksi. Röngän kirjan on ruotsintanut Marjut Markkanen.
Tämän vuoden muut ehdokkaat olivat ruotsalainen Anna Jansson, norjalainen Tom Kristensen, tanskalainen Elsebeth Egholm ja islantilainen Evar Örn Josepsson.
Skandinaviska Kriminalsällskapet on myöntänyt palkintoa vuodesta 1992 lähtien. Lasiavain-nimi juontaa juurensa Dashiell Hammettin dekkariklassikosta. Suomi hyväksyttiin mukaan palkinnon piiriin vuonna 1997 ja Islanti 2000.
Rikospaikka Helsinki -tapahtuma jatkuu lauantaina yleisötilaisuudella Annantalossa. Paikalla ovat Röngän lisäksi muun muassa Leena Lehtolainen, Outi Pakkanen sekä Inger Frimansson Ruotsista ja Mark Billingham Britanniasta.