Keskustan kunnallisvaaleissa valituksi tullut valtuustoryhmä käsitteli Oulun luottamustehtävien jakoa sunnuntai-iltana. Neljä tuntia kestäneen kokouksen yksimielinen esitys on, että Oulun kaupunginvaltuuston puheenjohtajaksi valitaan rovasti Matti Pikkarainen.
Pikkarainen on kuluvan valtuustokauden toiminut kaupunginhallituksen puheenjohtajana, mutta se paikka on menossa SDP:n Tuija Pohjolalle.
Keskustan valtuustoryhmän esityksiä käsitellään vielä viikon kuluttua tiistaina keskustan Oulun kunnallisjärjestön kokouksessa, joka vahvistaa virallisesti ehdollepanot.
Kaupunginhallituksen toisen varapuheenjohtajan paikalle keskusta esittää Jari Latvalaa. Hän on nykyisen kaupunginhallituksen jäsen kuten kaupunginhallituksen rivijäseneksi ehdolle uudestaan asetettu Päivi Laakso-Katajamäki.
Kari Myllyniemestä (kesk.) tulee kaupunginhallituksen jäsen. Kuluneella kaudella hän on ollut kaupunginvaltuuston toinen varapuheenjohtaja.
Kulttuurilautakunnan ja tarkastuslautakunnan puheenjohtajuudet keskustan ryhmä esittää annettavan ensikertalaisille. Kulttuurilautakunnnan saa johtoonsa Kyösti Oikarinen ja ja tarkastuslautakunnan Juha Huikari.
Sosiaali- ja terveyslautakunnan varapuheenjohtajaksi keskustasta on tulossa valtuutettu Marja-Liisa Pylväs. Hän saa johdettavakseen myös keskustan valtuustoryhmän. Valtuustoryhmän sihteeriksi valittiin keskustan ensimmäinen varavaltuutettu Timo Heikkilä.
Sairaanhoitopiirin johtaviin luottamuspaikoille keskusta asettaa ehdolle kansanedustaja Riikka Moilanen-Savolaisen, kertoo kunnallisjärjestön puheenjohtaja Teuvo Siikaluoma. Siikaluoma valittiin uudelleen kunnallisjärjestön johtoon viime viikolla. Kunnallisjärjestön sihteerinä toimii ensi vuoden Timo Heikkinen.
Haastava paikka
Kaupunginvaltuuston puheenjohtajaksi ehdolle asetettu Matti Pikkarainen arvioi tulevaa tehtäväänsä "haasteelliseksi, vaikka se kuulostaakin kliseeltä".
"Valtuustoryhmä katsoi yksimielisesti, että se asettaa minut ehdolle puheenjohtajaksi. Tietysti olen tulokseen tyytyväinen. Tiedän, että tehtävä tuo isoja haasteita. Puheenjohtajan pitää visioida, miten valtuuston roolia voidaan aktivoida esimerkiksi budjetin rakentamisessa."
Pikkaraisen mielessä kaupunginvaltuusto voisi kevätkaudella budjetin laadintaohjeiden käsittelyn yhteydessä keskustella, mitkä asiat asetetaan etusijalle, "mihin suuntaan budjettia painotetaan."
Pikkaraisen mielestä syksyn budjettikäsittelyssä tehty uudistus, että budjetti tuotiin yhtä aikaa tiedoksi kaupunkilaisille, kaupunginhallitukselle ja valtuustolle, on osa kaupunginvaltuuston aseman korostamista. "Se oli hyvä tapa."
Pikkarainen ei kuitenkaan halua valtuuston budjettiohjeistuksesta syntyvän 1980-luvun tapaista toiminta- ja taloussuunnitelman käsittelyprosessia, joka toistettiin sitten joulukuussa varsinaisessa budjettikokouksessa.