Korvatunturin Maan osuuskunnan tiloissa on heti aamusta vilskettä. Mustikanpoimijat tuovat marjojaan, joista osuuskunnassa valmistetaan erilaisia luomuhilloja, -kastikkeita ja -mehuja. Viime päivinä osuuskunnalle on tuotu myös syksyn hittituotetta, japanilaisten suosimaa matsutakea eli tuoksuvalmuskaa.
"Meillä on ollut reilun viikon ajan täysi rähinä päällä, sillä olemme toimittaneet yli 200 kiloa matsutakea eteenpäin. Kiire on ollut kova, ja työpäivät ovat venyneet iltaan yhteentoista saakka", osuuskunnan puheenjohtaja Kari Kilpimaa kertoo.
Matsutaken vastaanotto, sienten tarkka lajittelu, pakkaaminen ja kuljetuksesta huolehtiminen on vaatinut paljon panoksia osuuskuntalaisilta.
"Mutta mitäpä sitä ei tekisi, jotta saa työtä myös tänne syrjäseudulle", hän sanoo.
Matsutake-sienten lajittelu on erittäin tarkkaa puuhaa, siitä osuuskunnan koulutetut sienilajittelijat saivat useamman oppitunnin, kun Savukoskella vieraili kahden päivän ajan sieniä maahan tuovan japanilaisfirman edustaja Tazuro Otani.
Nuori mies tutki jokaista sientä hyvin tarkasti ennen kuin päätti, kuuluuko sieniyksilö A-, B-, C- vai D-luokkaan. Kriteerit Japanissa ovat vielä tarkemmat, sillä siellä jokaisessa pääluokassa on useita alaluokkia.
"Aika hyvin meidän oma lajittelu on sattunut kohdalleen", osuuskunnassa sieniä vastaanottava Pirjo Wessman huokaa seuratessaan Otanin työskentelyä.
"A-luokan sieni on virheetön, lakki supussa, oikein falloksen näköinen", Kilpimaa naureskelee.
"Sen sijaan B-luokan sienessä lakki on jo hiukan auennut. C-luokan sieni alkaa jo olla perinteisen sienen näköinen, kuitenkin vielä pyöreälakkinen. D-luokan sienessä lakki on jo tasainen. Sieni, jonka lakki on kääntynyt ylöspäin, ei enää kelpaa. Sienen pitää myös olla kova", hän kertoo.
Savukoskelta vuorokaudessa Tokioon
Savukosken mäntykankailta poimitut matsutaket ehtivät Tokion markkinoille vuorokauden sisällä. Myös kylmäketju on katkeamaton.
"Rahtipäiviä ovat tiistai, torstai ja sunnuntai, mutta jotkut sienierät ehtivät olla meidän jäähdyttämöissä vain muutaman tunnin. Illalla kylmälaatikoihin pakatut matsutaket rahdataan Rovaniemelle, mistä ne lennätetään Helsingin kautta Tokioon", Kilpimaa kertoo.
Sienet pakataan kuten arvotavaroille sopii, yksittäin pehmeään kuituliinaan.
"Yhteen styroksilaatikkoon pakataan sieniä kilo. Kahden sienirivin keskelle asetetaan kuituliinaan kääritty kylmägeeli. Lopuksi laatikot teipataan hyvin kiinni ja varustetaan tarroilla, mihin on merkitty netto- ja bruttopainot.
"Tarroissa laatikon kerrotaan sisältävän revontulten matsutakea (Aurora Matsutake). Olemme saaneet helsinkiläiseltä tukkurilta Baabeli Oy:ltä palautetta, jonka mukaan japanilaisten mielestä Revontulten maan matsutaket ovat parhaita", Kilpimaa myhäilee.
Markkinoilla liikkuvat suuret rahat
Matsutake-markkinoilla liikkuvat suuret rahat. Poimijalle A-luokan sienikilosta maksetaan 20 euroa. B-, C- ja D-luokan hinnat ovat 15, 50 ja kaksi euroa.
Japanissa kuumin matsutake-kausi ei vielä ole alkanut, joten Tokion huutokaupoissa sienikilon hinta tiistaina oli vain 80 euroa.
"Kun kysyntä kiihtyy, niin jo vajaan kuukauden päästä matsutakesta maksetaan Japanissa keskimäärin 200 euroa kilolta. On puhuttu jopa 1 000 euron kilohinnoistakin", Kari Kilpimaa tietää.
Suomessa matsutake-sato kypsyy ennen Japanin kovinta sesonkia. "Itse asiassa me emme tiedä, kuinka myöhään syksyllä meillä sientä esiintyy.
Voi olettaa, että matsutake kestää myös kylmää, koska sienen jalka on syvällä jäkälän ja sammalen suojassa. Hattu vain pilkistää maan päälle", Kilpimaa sanoo.
Matsutake on Suomessa niin uusi ruokasieni, etteivät tutkijatkaan tiedä, mistä, kuinka paljon ja kuinka kauan sitä voi löytyä. Toistaiseksi havaintoja on Kouvolasta Näätämöön. Suurimmat esiintymät lienevät Kainuussa ja Lapissa.