Itä-Lapin asukkaiden ja koko Lapinkin taistelu Kemijärven junaliikenteen puolesta huipentuu tänään keskiviikkona junalähetystön tavatessa päättäjiä Helsingissä.Rautatieasemalta eduskuntatalolle kansalaiskulkueena marssivalla lähetystöllä on puolustettavanaan Itä-Lapin kehityksen kannalta oleellinen asia. Henkilöliikenne on turvattava myös Rovaniemeltä Kemijärvelle.
Kemijärven kaupunginjohtaja Timo E. Korvan johtamalla lähetystöllä on eri viranomaisille luovutettavana yli 20 000 henkilön allekirjoittama kansalaisadressi ja kaikkien Lapin kuntien tuki.
Kulkueen keulassa ovat myös maaherra Hannele Pokka ja Lapin ja Pyhätunturin ystävinä tunnetut Mato Valtonen ja Taru Valkeapää. Henkistä tukea lähetystölle on tullut laajalta alueelta Suomesta henkilöiltä, jotka matkustavat Etelä-Suomesta lomalleen tunturikeskuksiin.
Itä-Lapin kuntayhtymän kehittämispäällikkö Tuula Kuvaja sanoo lähetystön suuntaavan Helsinkiin toiveikkain ja positiivisin mielin, vaikka liikenne- ja viestintäministeri Susanna Huovinen (sd.) vielä hiljattainkin tyrmäsi junaliikenteen jatkumisen vuoden lopun jälkeen Rovaniemeltä Kemijärvelle. Junaliikenteen tärkeyttä Itä-Lapissa kuvastaa se, että virallisen lähetystön mukana matkustaa yksityisiä henkilöitä, jotka maksavat matkansa osittain omasta kukkarostaan.
Kun nimien keruu kansalaisadressiin aloitettiin, arvioitiin siihen saatavan ehkä kymmenisen tuhatta allekirjoitusta. Tuula Kuvajan mukaan ei osattu odottaa, että junaliikenteellä on näin laaja kannatus. Kemijärveläisten yrittäjänaisten Päivi Vallen ja Kristiina Knuutilan käynnistämän kapinaliikkeen lähetystölle on aika varattu Helsingissä liikenne- ja viestintäministerin lisäksi valtionvarainvaliokunnan liikennejaostoon, Ratahallintokeskukseen ja VR:n pääkonttoriin.
Pääministerin avustaja ja Lapin kansanedustajatkin tavataan vielä ennen kuin lähetystö palaa junalla kotiinsa.