Mustanmeren yläpuolella räjähtäneen ja mereen pudonneen venäläiskoneen turman syy ei ollut vielä torstai-iltana selvillä. Israelista Novosibirskiin Siperiaan matkalla olleessa koneessa oli 76 matkustajaa ja miehistön jäsentä.
Ukraina puolustusministeriö kiisti illansuussa tiedot, joiden mukaan Ukrainan laivaston sotaharjoituksissa laukaistu ohjus olisi pudottanut matkustajakoneen. Sekä Venäjän Mustanmeren-laivaston edustaja että yhdysvaltalaiset sotilaslähteet arvioivat aiemmin ohjuksen olleet todennäköinen putoamissyy.
Venäläiset ja israelilaiset viranomaiset sanoivat heti koneen putoamisen jälkeen tutkivansa myös terrori-iskun mahdollisuutta. Presidentti Vladimir Putinin mukaan terrorismia "ei voida laskea pois onnettomuuden syiden joukosta".