Läntiseltä taivaalta puiden takaa alkaa näkyä hopeista hohdetta aurinkoisella taivaalla. Lähemmäksi tullessa lentokoneen kyljen sinivalkoiset raidat alkavat erottua.
Matkustajakone DC-3 on ensimmäinen Pudasjärvelle laskeutunut matkustajakone. Se on kunniavieraana ensimmäisessä kansainvälisessä Sunny Nights Rally -tapahtumassa.
Kyseessä on kone, joka teki suomalaisen matkustajakoneliikenteen kannattavaksi sotien jälkeen. Se on myös kaikkien aikojen suosituin kuljetuskone maailmalla. DC-3-koneet palvelivat toisessa maailmansodassa muun muassa Yhdysvaltain, Englannin ja Neuvostoliiton ilmavoimia.
DC-3 lähti Helsingin Malmilta kello yhdeksältä aamulla ja lensi Pudasjärvelle noin kahdessa ja puolessa tunnissa. "Tuulet olivat suotuisat, joten kone pääsi perille yllättävän nopeasti", aktiivisesti järjestelyissä mukana ollut Helena Jaakkola kertoo. Sunnuntaina kone lentää saman matkan takaisin Malmille.
"Kone lennättää DC-yhditsyksen jäseniä esimerkiksi Tallinnaan, mutta tänne pohjoiseen tuleminen on erityisen harvinaista", Jaakkola toteaa. Lentäessään DC-3 kuluttaa noin 400 litraa tunnissa polttoainetta, joten lentäminen on myös kallista. Malmista tulleet maksoivat edestakisesta lennostaan 660 euroa.
"Hinta kattaa polttoaineen lisäksi vakuutuksen ja muut maksut. Ne eivät rikastuta yhdistystä. Sen toiminta pyörii talkoovoimin", Jaakkola korostaa. "Esimerkiksi mekaanikot tekevät kovan työn huolehtiessaan, että kone pysyy lentokunnossa."