Talouden taantuma ei ole näkynyt matkatoimistoissa, sillä ensi kevään ja kesän matkoja on myyty edellisvuosien tahtiin. Talouskriisi ei siis näytä toistaiseksi vaikuttaneen suomalaisten intoon lähteä ulkomaan-reissuille, arvioi Suomen matkatoimistoalan liiton toimitusjohtaja Heli Mäki-Fränti.
"Taantuma ei näy vapaa-ajan matkailussa. Sen sijaan liikematkailussa se on jo huomattu. Osa yrityksistä on kiristänyt matkabudjettiaan erityisesti kesän jälkeen", Mäki-Fränti kertoo.
"Vapaa-ajan matkoja on puolestaan myyty paljon jo ensi kesäksi, mikä johtuu varmasti siitä, että viime kesä oli Suomessa niin huono."
Yli viisikymppiset reissaavat ahkerasti
Yli viisikymppiset suomalaiset matkustavat entistä enemmän. Samalla suomalaisen matkailijan muotokuva on muuttunut. Enää ei etsitä mahdollisimman halpaa kohdetta eikä yritetä venyttää penniä, vaan halutaan luksusta ja hemmottelua. Erityisesti suuret ikäluokat vaativat erilaisia palveluja.
Kun yksi lähtee räätälöidylle golfmatkalle, toinen matkustaa kulttuurielämysten perässä. Kulttuurimatkailua kertoo harrastavansa myös oululainen Pirjo Rautio, joka varasi Suomen matkatoimiston Oulun-toimistossa lippuja Saksan kulttuurielämyksiin.
"En halua vielä paljastaa kaikkea, mutta lähdemme ryhmän kanssa matkalle vuonna 2010. Olen lähdössä lisäksi Berliiniin."
Suomen matkatoimistoalan liiton toimitusjohtaja Heli Mäki-Fränti arvioi, että yli viisikymppisten matkustaminen on yleistynyt.
"Heillä on rahaa ja he ovat tottuneet matkustamaan sekä kierrellet paljon. Lisäksi he ovat kielitaitoisia eivätkä pelkää lähteä eksoottisiinkaan kohteisiin", Mäki-Fränti arvioi. Räätälöityjä ryhmämatkoja kysytäänkin vuosi vuodelta enemmän
Suomalainen matkailija ei enää tyydy kyhjöttämään kahden tähden hotellissa. "Yli viisikymppinen matkailija ei halua pelkästään löhöillä rannalla, vaan on kiinnostunut myös paikallisten ihmisen arkipäivästä ja elämästä", Finnmatkojen viestintäpäällikkö Anu-Eveliina Mattila kertoo. Finnmatkat on myynyt jo viidenneksen ensi kesän matkoistaan.
Loppuvuosi lähes myyty
Aurinkomatkojen matkoista loppuvuoden reissut ovat jo lähes myytyjä. Myös kesän matkoja menee, kertoo varatoimitusjohtaja Tom Selänniemi.
"Ihmiset eivät ole valmiita tinkimään kesän matkasta. Kesäkauden myynti on sujunut samaan tahtiin kuin viime vuonnakin", Selänniemi sanoo. Hän hahmottelee suomalaisen matkustajan ikäkaarta seuraavasti: ensin reissataan reppu selässä Euroopassa tai Aasiassa, sitten matkustetaan perheen kanssa Välimerelle, Kanarialle tai Thaimaahan ja yli viisikymppisenä etsitään jälleen seikkailua.
Ryhmämatkoja 55 vuotta täyttäneille järjestävä matkatoimisto Matkaseniorit myy esimerkiksi puutarhamatkoja tai tanssimatkoja ulkomaille. Matkaseniorien Pohjois-Suomen toimiston myyntipäällikkö Merja Hietaniemi kertoo, että Oulusta on matkustettu innokkaasti esimerkiksi Riiaan suorilla lennoilla.
"Oulusta mennään myös esimerkiksi ryhmämatkalle bussilla Norjan Lofooteille. Myös Slovenia on ollut suosittu kohde", Hietaniemi sanoo.