Suurnopeusjunien matkanopeus on määritelmän mukaan vähintään 250 kilometriä tunnissa. Nopeudet nousevat lähivuosina jopa 380 kilometriin. Suurnopeusjunat ovat sähkökäyttöisiä. Junien tehot liikkuvat karkeasti 6-12 megawatin välillä.
Maailman ensimmäinen suurnopeusjuna oli Japanissa vuonna 1961 käyttöön otettu Shinkansen-luotijuna. Euroopan ensimmäinen suurnopeusjuna TGV aloitti liikennöinnin 1981.
Suurnopeusjunat kulkevat omilla radoilla. Junat soveltuvat parhaiten keskipitkille matkoille tiheästi asutuilla alueilla. Niiden vuotuinen matkustajakapasiteetti on hyvin suuri.
Eurooppa on suurnopeusjunien kärkialue maailmassa. Kiina on aloittanut laajan suurnopeusjunien rakennusohjelman. Yhdysvallat valmistelee suunnitelmia suurnopeusratojen rakentamiseksi.
Huippunopeiden junien käyttöönotto edellyttää suuria investointeja ja julkista tukea. Kilometri suurnopeusrataa maksaa noin 12 miljoonaa euroa ja sen kunnossapito noin 70 000 euroa vuodessa.
Yksi noin 350 paikan suurnopeusjuna maksaa 20-25 miljoonaa euroa. Junan huolto maksaa noin miljoona euroa vuodessa.
Suurnopeusjunien nopeusennätys on 574,8 kilometriä tunnissa. Alstomin AGV-juna saavutti sen huhtikuussa 2007 ajetussa kokeessa.
Maailmassa oli viime kesänä käytössä 1?619 suurnopeusjunaa.
