Idea oululaisesta juoksun superviikonlopusta otti lauantaina askeleen eteenpäin.
Oulun NMKY:n maratontoimikunnan Risto Tuomisen esittämä ajatus Naisten Kympin ja Oulun Ympärijuoksun yhdistämisestä samaan tapahtumaan Terwahölkkä ja -maratonin kanssa sai Oulun Pyrinnön puheenjohtajalta Esko Hassiselta positiivisen vastaanoton.
"Kuulin nyt ideasta ensimmäisen kerran, ja se kuulostaa hyvältä. Kyllä yksi suuri tapahtuma on aina parempi kuin kolme pientä", totesi Hassinen valmistautuessaan puolimaratonille.
Tähän asti Pyrintö on vastannut yksin Ympärijuoksun järjestämisestä, kun taas Naisten Kymppiä Pyrintö on pyörittänyt yhdessä Oulun Naisvoimistelijoiden kanssa.
"Jotkut kyynikot varmaan sanovat, että tapahtumat söisivät toisiaan, mutta se ei mielestäni pidä paikkaansa", Hassinen jatkoi.
Terwahölkkä ja -maratonin markkinoinnista ja kehittämisestä vastaava Tuominen oli enemmän kuin mielissään Hassisen kädenojennuksesta.
"Tavoitteemme on järjestää tulevaisuudessa koko perheen tapahtuma, jonka yhteydessä pidetään mm. alan messut", Tuominen valotti.
Nähtäväksi jää, saatetaanko miesten kauniit puheet jo ensi vuonna teoiksi saakka.
Tasaisen
kasvun tapahtuma
Lauantain perusteella Terwahölkkä ja -maraton on menossa edelleen oikeaan suuntaan, sillä Radisson SAS -hotellin edustalla oli jo pieni ripaus suurten juoksutapahtumien tunnelmaa. Oheisohjelmaan oli satsattu, ja ihmiset vaikuttivat tyytyväisiltä näkemäänsä.
"Tänä vuonna juoksijoita oli kaikki sarjat laskien noin 1600. Olemme kasvattaneet juoksijamäärää 400 tahdilla kolmena viimeisenä vuotena", Tuominen laski.
Maratonia oli seuraamassa myös Suomen ehkä suurin juoksutapahtumien asiantuntija. Juoksija-lehden päätoimittaja ja 3000 metrin SE-mies Ari Paunonen näki oululaisten hankkeissa potentiaalia, mutta myös kehittämisen varaa.
"Puitteet ovat upeat, mutta kilpailukeskus pitäisi varata vielä selvemmin juoksijoille, sillä siten saataisiin aikaiseksi enemmän toritunnelmaa. Nyt keskuksena olevalla parkkipaikalla on liian paljon henkilöautoja", Paunonen totesi.
Paunosen oma juoksu jäi väliin polttopuita pilkkoessa sattuneen haverin vuoksi. Paunosen (Lasse Virenin kanssa jakama) SE-aika 7.43,2 täyttää tänä kesänä jo 28 vuotta.
"Uhkaajia ei ole näköpiirissä. Samuli Vasalassa olisi ollut ainesta, mutta hänkin on jo ilmoittanut lopettavansa uransa", totesi Paunonen kestävyysjuoksun nykytilasta.
Miesten maraton kulki viime vuoden malliin järjestävän seuran Teppo Ronkaisen tahdissa. Voittajan loppuaika oli 2.35.57, kun vuosi sitten reitti taittui reilut puolitoista minuuttia kovempaa.
"Tavoite oli juosta alle 2.36. Tällä kertaa jouduin juoksemaan yksin, mikä tietenkin teki kilpailusta raskaamman. Pilvinen sää olisi ollut parempi", totesi 36-vuotias Ronkainen.
Puolimaratonilla Ynnin Joni Rautio kiskoi ajan 1.10.33, mikä riitti selkeään voittoon.
"18 kilometrin kohdalla reisi alkoi krampata. Sen vuoksi en pystynyt ottamaan kunnon loppukiriä. Loppuaikaan se ei kuitenkaan vaikuttanut kuin maksimissaan 20 sekuntia", Rautio arvioi.