Oulun kaupunginhallitus siirtyi keskiviikkona luotijunalla Tokiosta 400 kilometriä pohjoisemmaksi Sendaihin. Matka taittui ripeästi luotijunassa. Juna pysähtyi välillä vain viisi kertaa.
Sendain aseman vilinässä kaupunginhallituksen jäsen Jouko Arranto (kok.) lausahti: "Katsokaapa, tässä on matkakeskuksen mallia Ouluun!"
Mittakaava on edelleen oululaisittain kymmenkertainen, sillä Sendaistakin löytyy miljoona asukasta ja maakunnasta lähes saman verran. Ilmapiiri on kuitenkin Tokioon verrattuna selvästi löysempi. Kaduilla ihmiset kulkevat vapaimmissa asusteissa kuin rikkaan Tokion ydinkeskustassa. Tummat puvut ja jakut ovat hieman harvinaisempia.
Oululaiset Sendaihin tuonut juna oli nimeltään Yamabiko eli suomeksi Kaiku. Juna ei ollut aivan nopeimpia, vaikka sekin kulki 250 kilometriä tunnissa. Nopeimmat junat Osakaan ja Kiotoon Tokiosta pyyhkäisevät 280 kilometrin tuntivauhdilla.
Tokion asemalla ei ollut monta minuuttia aikaa astua junaan, joka ajettiin millimetrin tarkasti merkitylle kohdalla. Vaunun numero oli asemalaiturissa ja ovi täsmälleen kyseissä kohdassa. Ennen matkustajia junaan hyökkäsi siivoojien armeija. Junat siivotaan aina ennen kuin ne lähtevät pääkaupungista.
Junassa oli mahdollisuus tehdä ostoksia palveluvaunusta.
Tokion keskusasema on vilkas paikka. Siellä on elämää kello
6:sta puoleen yöhön. Lisäksi kaupungista löytyy viisi muuta asemaa. Pääasemalle junia saapuu neljän viiden minuutin välein. Laitureita on käytössä 23. Päivittäin aseman kautta kulkee miljoonia ihmisiä.
Luotijunassa Tokiosta lähdettäessä vasta puolen tunnin matkaamisen jälkeen kaupunki alkoi antaa periksi. Näkyviin tulivat ensimmäiset riisipellot, vaikka talojen ketju oli yhä ehtymätön. Riisipellon keskellä saattoi jopa sijaita pieniä hautausmaita.
Metsät ja lumipeitteiset vuoret olivat matkan varrella silmiä hivelevän kauniita, kun juna lähestyi Sendaita. Tässä vaiheessa myös talojen rivistö antoi periksi. Kerrosten määrä laski kahteen kolmeen, kun Sendaissa vastaan tulivat jälleen korkeat tornit.
Kaupunginjohtaja Matti Pennanen piti kyytiä mukavana. "Kyllä meilläkin tarvitaan rinnakkaisraide Oulun ja Kokkolan välille, jotta junien nopeuksia voidaan nostaa."
Tänään torstaina allekirjoitetaan Oulun ja Sendain välinen sopimus, jonka tarkoitus on luoda kaupunkien välinen yhteydenpito entistä tiiviimmäksi.