Tekninen lautakunta päätti tiistaina asettaa Oulun uuden matkakeskuksen asemakaavan vaihtoehtoisen valmisteluaineiston nähtäville mielipiteitä varten. Rautatieaseman ympäristöön Rautatienkadun ja radan väliin suunnitellaan uutta matkakeskusta, johon kytkeytyy myös kauppakeskus. Asemakaavan muutosalueella on pituutta noin 600 metriä ja leveyttä vain 35 metriä.
Asemalle ollaan kahdessa vaihtoehdossa tuomassa tornihotellia. Vaihtoehto A:ssa hotelli nousee 12 kerrokseen ja C:ssä kuuteen. Vaihtoehto B:ssä ei ole mukana hotellia lainkaan. B-vaihtoehto olisi ainoa, joka säilyttäisi Hallituskadun päässä olevan kaksikerroksisen punatiilisen toimistorakennuksen. Jokaisessa vaihtoehdossa vanha asema ja asemaravintola säilytettäisiin.
Myös kiitotavaratoimisto aseman pohjoispuolella on mahdollista säilyttää jokaisessa vaihtoehdossa. Sen sijaan muu vanha rakennuskanta olisi tarkoitus korvata uudisrakentamisella.
Kaikkien vaihtoehtojen tavoitteena on kehittää Hallituskatua kauppakatuna, kun matkakeskuksesta tulisi ydinkeskustan ja Raksilan välinen solmukohta, joka näkyisi Hallituskadun päästä keskustaan. Vastakkaisessa päässä hotellitornille löytyy pari Kirkkokadun ja Hallituskadun kulmauksessa sijaitsevasta Yhdystornista.
Matkakeskuksen suunnittelulla ei ole kytköksiä esimerkiksi ydinkeskustan kallioparkkisuunnitelmiin, sillä pysäköinti on vaihtoehdoissa ratkaistu pääosin sijoittamalla autot tulevien matka- ja kauppakeskuksen rakenteisiin.
Vaihtoehdot mahdollistavat radan ylittävän tai alittavan yhteyden kehittämisen tulevaisuudessa. Ne avaavat Raksilassa linja-autoaseman puolella uusia rakentamismahdollisuuksia.
Matkakeskuksen asemakaavan valmistelu on aloitettu VR-Yhtymä Oy:n aloitteesta. Maanomistajia aseman seudulla on neljä: VR-Yhtymä Oy, Ratahallintokeskus, Senaatti-kiinteistöt ja Oulun kaupunki.
VR-Yhtymän, Ratahallintokeskuksen ja VR osakeyhtiö vastustavat matkakeskuksen kaavoitusta vaihtoehto B:n mukaisesti. Niiden mielestä aseman seudun suunnittelua pitäisi jatkaa niin, että vain vanha asema säilytettäisiin. Punatiilisen asuin- ja toimistorakennuksen säilyttämistä ne pitävät mahdottomana ajatuksena. Myös asemaravintolarakennus saisi maanomistajien mielestä väistyä. Tekniselle lautakunnalle esitellyissä vaihtoehdoissa ravintola kuitenkin säilyisi.
Kaupungin kaavoitusosaston mielestä mallissa, jossa ravintolakin purettaisiin, eivät toteutuisi valtakunnalliset rakennussuojelun tavoitteet. Pohjois-Pohjanmaan ympäristökeskus ja museo ovat olleet punatiilisen rakennuksen säilyttämisen kannalla. Ympäristökeskus säilyttäisi muitakin vanhoja rakennuksia Rautatienkadun molemmista päistä, kun kaavavaihtoehdoissa Rautatienkadun etelä- ja pohjoispäähän on tilaa liike- ja toimistorakennuksille.