Muoniolaiset kokoontuivat perjantaina mielenilmaukseen Metsähallituksen Pohjois-Muoniossa käynnistelemiä hakkuita vastaan. Kielteisen kantansa hakkuista ilmaisivat ainakin paikalliset luonnonsuojelujärjestöt ja johtavat matkailuyrittäjät sekä joukko kunnan luottamusmiehiä, poromiehiä ja asukkaita.
Mielenilmaukseen osallistuneiden mukaan pitäjän pohjoisosan hakkaamattomat metsät on säästettävä, koska hakkuilla ei saavuteta kunnan elinkeinoelämän kannalta olennaista tulosta.
- Muonion tärkein ja kasvava elinkeinoala on matkailu ja sen imagon ja toimintamahdollisuuksien säilyttämistä ei suunnitelluilla hakkuilla turvata, Muonion kunnanhallituksen puheenjohtaja Matti Myllykangas sanoi lähettämässään tiedotteessa.
- Metsätalous ei enää työllistä Muoniossa. Haluamme, että valot palavat ikkunoissa jatkossakin, kansalaistoimikunnan puuhamies ja Muonion Luonto ry:n puheenjohtaja Markku Kuortti kuvailee.
Avoimesta keskustelusta eri näkemyksiä
Metsähallituksen 3. tammikuuta aloittamaksi kaavailemien hakkuiden kohdealue sijaitsee Enontekiön kunnan rajalla 30 kilometriä Olokselta pohjoiseen. Metsähallitus tekee alueella 172 hehtaarin harvennushakkuun ja 36 hehtaarin siemenpuuhakkuun.
- Alue on vanhaa metsätalousmaata, sen voi nähdä vanhoista kannoista. Luonnonvarasuunnitelman maankäyttöratkaisussa 8900 hehtaarista metsätalouskäyttöön rajattiin jo vain 2500 hehtaarin alue. Hakkualueelta on useita kilometrejä lähimmälle moottorikelkka- tai koiravaljakkoreitille. Onkin vaikeaa ymmärtää matkailuyrittäjien voimakasta ulostuloa, Metsähallituksen aluejohtaja Kii Korhonen sanoo.
Metsähallitus esittelee hakkuusuunnitelmaa samaan aikaan kun hakkuut alkavat. Mielenilmaukseen kokoontuneet vaativat avointa keskustelua ennen hakkuiden aloittamista. Heidän mukaansa hakkuista ei ole kerrottu avoimesti.
Korhosen mukaan keskusteluja on käyty. Hakkuusuunnitelmat on esitetty etukäteen paikallisille sidosryhmille ja maankäyttöratkaisut on tehty syksyllä hyväksytyssä luonnonvarasuunnitelmassa. Matkailuyrittäjät eivät ole esittäneet tarvitsevansa alueelle sopimuksia koiravaljakko- tai moottorikelkkauria varten. Hakkuut sisältyvät Länsi-Lapin luonnonvarasuunnitelmaan, jonka vaihtoehtoja esiteltiin Muonion kunnanvaltuustolle viime vuonna.
Elinkeinojen yhdistäminen tutkimatonta
Mielenilmaisijat haluavat käynnistää arvokeskustelun valtion omistamien metsien käytöstä napapiirin pohjoispuolella. He esittävät valtion maiden jakamista Matkailu-Lappiin ja Metsätalous-Lappiin. Matkailu-Lapissa metsätalous olisi kielletty, matkailu-, virkistys- ja muu perinteinen käyttö sallittua. Kansalaiskokouksessa kysyttiin, onko metsätalous soveliasta kansainvälistyvän matkailun keskusalueiden ympärillä.
Luontomatkailun professori Liisa Tyrväinen Lapin yliopistosta kertoo, että matkailun laajeneminen tulee vaikuttamaan keskusteluun metsien käytöstä. Matkailu nousee osaksi metsäkiistoja kiihtyvään tahtiin. Tyrväinen kertoo, että vaikka ilmiö ei ole uusi, se on tutkimaton.
- Tietopohjaa siitä, miten matkailu vaikuttaa metsätalouteen, ei ole. Vastakkainasettelu on harmillista, sillä kaikki hakkuut eivät ole kielteisiä, Tyrväinen toteaa.