Kuhmo Nivan kylä ei halunnut kuolla koulun lopettamisen mukana. Niinpä kyläläiset perustivat pian viisi vuotta sitten osuuskunnan hankkimaan kylään matkailumarkkoja.
Osuuskunta Nivan koskimatkat hankki lakkautetun kyläkoulun ja alkoi kehitellä yritystä erilaisten hankkeiden turvin. Luontojaan kalastusmatkailu otettiin ohjelmaan, onhan Niva kolmen kosken varrella Iivantiirajärven ja Lentuan välissä. Koulu, nykyisin Niva-talo, sijaitsee Iivantiirajärven rannalla.
Niva-talossa on majoitustiloja viidessä huoneistossa. Tarvittaessa sieltä saa ruokaakin. Talossa pidetään paljon häitä, syntymäpäiviä ja ikääntyvällä sivukylällä kun ollaan, hautajaisia.
Nivan Koskimatkoja vetää toimitusjohtajan valtuuksin Liisa Heikkinen, entiseltä ammatiltaan maatalon emäntä. Toimitusjohtaja voi päättää joustavasti osuuskunnan asioista ilman, että pikkuasioiden takia tarvitsisi kutsua kokousta koolle.
Moni matkailija löytää Niva-talolle internetin kautta. Liisa Heikkinen on saanut hyvää palautetta siitä, että hinnat näkyvät nettisivulla. Eniten käyttöä majoitustiloilla on tietysti kesäisin, mutta talvimatkailijoita houkutellaan.
Nivalaiset kutsuvat uusinta matkailuhankettaan omanarvontuntoisesti nimellä Kaunein kylä kutsuu. Ainakin Kuhmon, ellei Euroopankin kaunein, Liisa Heikkinen sanoo.
"Erityisryhmiä yritämme saada talvikaudella. Esimerkiksi musiikinharrastajille tarjoamme viikon majoitusta, johon yhdistyy harjoittelumahdollisuus Kuhmo-talossa."
Pieni sopii sekaan
Kainuussa kateus hankaloittaa monesti yrittämistä. Tavanomaista jarrutusta Nivan osuuskunta on saanut kokea, mutta muuten sen toimintaan on suhtauduttu suopeasti. Liisa Heikkisen mielestä matkailun saralle sopii sekaan pieni ja omaleimainen yritys, joka pyörii omillaan eikä tee isoja investointeja.
"Tätä paikkaa ei voi kadehtimalla siirtää muualle eikä kylää ja meitä ihmisiä kopioida, mutta kalastusmatkoja voi järjestää muuallakin. On kaikkien matkailuyritysten etu, että ihmiset tulevat Kuhmoon."
Nivan kylä on kainuulaiskyläksi tiivis, parikymmentä taloa on kaikki rakennettu rannalle pienelle alueelle. Asukkaita on nykyään 70 ja 80 väliltä. Suurten ikäluokkien käydessä opintietä koulun pulpetteja kulutti 63 oppilasta, vuonna 1956 Nivan opettajaksi tullut Seppo Ojala kertoo.
Opettaja osti keräyspaperin
Ojalan opettajavuosina koululla oli vilskettä. Moni koululainen joutui asumaan asuntolassa, enimmillään heitä majoittui kolmekymmentä kahdessa salissa.
Perukan lapsille oli elämys päästä retkille kauemmas. Kerrankin oppilaat opettajineen ajoivat bussilla Kajaaniin, lensivät Kuopioon ja palasivat junalla. Paperinkeruulla hankittiin matkarahat. Oppilaat eivät saaneet tietää, että opettaja Ojala joutui itse ostamaan kaiken keräyspaperin, kun sen menekki loppui. Vei vuosia päästä siitä eroon.
Nyt Heinolassa asuvalla Ojalalla on mökki Nivalla ja hän seuraa kylän elämänmenoa. "Aika usein soitan Liisalle ja kyselen, joko kannattaa tulla kevätkalalle tai marjaan."
"On suuri ilo nähdä entinen kouluni käytössä", Ojala sanoo.