siina.valimaa@kaleva.fi
Lapissa ja Kuusamossa matkailu on nykyään jo huomattava ulkomaankaupan ala. Jos Matkailun edistämiskeskuksen arviot tulevasta toteutuvat käytännössä, seuraavan viidentoista vuoden aikana matkailu kasvaa pohjoisessa ennätysmäisellä vauhdilla. Pohjoisessa on jo muutamia suuria matkailukeskuksia, mutta MEK:n mukaan nekään eivät riitä. Tulevaisuudessa tarvitaan monta todella isoa keskusta lisää.
Matkailuvirtojen kasvuennusteet ovat huikeat, kun katseet ovat käännetty Kiinaan ja Intiaan. Niissä matkustuskykyistä keskiluokkaa on yhtä paljon kuin Euroopassa asukkaita. Pienissä ryhmissä liikkuvat kiinalaiset ovat tuttu näky pohjoisen keskuksissa. Heidän määränsä odotetaan kasvavan koko ajan. Myös intialaisten ryntäystä talven ja lumen maana tunnettuun Suomeen valmistellaan. Se on hyvinkin mahdollista siitäkin syystä, kun intialaiset ovat hankkineet yritysostoilla jalansijaa Oulussa ja Rovaniemellä. Kun ilmastonmuutoksen arvioidaan tappavan alppimaiden laskettelukyliä lumipulaan, hyödyn saajana on Suomi ja erityisesti Kuusamo ja Lappi.
Tällaisista kehitysennusteista pitäisi kaikkien olla tyytyväisiä, mutta lisääntyvällä matkailulla on nurjakin puolensa. Vaikka matkailuyrittäjät, investointien rahoittajat ja kunnat vannovat Lapin tulevaisuuden matkailun nimeen, monet pelkäävät myös sen aiheuttamia haittoja. Tähän asti alaa on kehitetty melko pitkälle yhteisymmärryksessä pieniä kiistoja lukuunottamatta. Matkailijamäärän kasvaessa investointeja ja maa-alueita tarvitaan lisää. Haitat lisääntyvät ja ne ajavat väistämättä paikallisia asukkaita myös vastakkain erilaisin rintamalinjoin.
Rovaniemellä taisteltiin jokin aika sitten safariyritysten oikeudesta pitää satojen moottorikelkkojen parkkia kaupungin puistoalueella Lainaanrannassa. Uusien kerrostalojen asukkaat halusivat nauttia rauhallisesta asumisesta, mutta kelkkaparkki saa siinä pitää majaansa laillisesti edelleenkin.
Poliisia on pyydetty sovittelijaksi asukkaiden ja safariyrityksen väliin Rovaniemen Nivankylässä. Safariyrittäjän tukikohdan perustaminen vaivihkaa rauhallisen omakotiasutuksen keskelle sai lähinaapurit kyselemään oikeuksiensa perään. Kun moottorikelkat päristelevät joulurauhan aikaan lähellä omaa pihapiiriä, tai vieraat ihmiset tulevat kurkistelemaan pihalle, on siinä ja sillä hetkellä vaikea hahmottaa matkailun kokonaisuuksia. Matkailun tulovirta tai Rovaniemellä toimivan moottorikelkkatehtaan työllistävä vaikutus eivät ole päällimmäisinä mielessä, kun kelkoilla pörräävät vievät rauhan ja pölläyttelevät pakokaasut kotinurkille.
Muonion metsäkärhämässä ja Kittilän kunnan yrityksessä suojella Levin metsät vain matkailijoiden ihailtavaksi, lastut lentelevät sijaintipaikkakuntaa paljon laajemmaksi. Metsäammattimiehet ovatkin jo muistuttaneet, että hakkuista luopuminen on vakava asia. Vaikka metsänomistajat saisivat hakkaamattomasta metsästä hyvän korvauksenkin, hakkuiden vähentäminen heiluttaa työpaikkoja muualla. Niinpä jälleen kerran on muistutettu, että Kemijärven sellutehtaan nälkä tyydytetään vain ja ainoastaan raaka-aineella nimeltä puu.
Matkailu elää voimakkaasti vaihetta, jossa kiistat kärjistyvät ja sovittelijoita kutsutaan paikalle. Tehtävä on vaikea, sillä aina kun kumartaa oikealle niin tulee kääntäneeksi selän vasemmalle tai päinvastoin.