Matkailun kasvu on tasaantunut Oulussa. Vuoden 2002 matkailutilaston mukaan kotimaisten matkustajien osuus laski Oulussa viisi prosenttia edellisvuodesta. Ulkomaalaisten osuus kasvoi 19 prosenttia.
Oulun Matkailupalvelujen mukaan vuosi 2002 oli kaikkiaan hyvä. Yöpymisvuorokausia kirjattiin 404 148, mikä tarkoittaa kasvua edellisvuodesta 0,4 prosenttia. Koko Suomessa yöpymisten määrä väheni edellisvuodesta noin prosentin.
Erityisesti ranskalaiset ihastuivat viime vuonna Ouluun: heidän yöpymisensä lisääntyivät 54 prosenttia. Myös kiinalaisten ja japanilaisten matkailijoiden määrät olivat voimakkaassa kasvussa.