Matkailukautta pitää saada jatketuksi ja käyttöastetta on saatava lisää tehdyille investoinneille, jotta matkailun tulo- ja työllisyysvaikutukset kasvaisivat entisestään Kalajoella. Kaupunki sai vuonna 2001 välitöntä matkailutuloa lähes 17 miljoonaa euroa. Matkailu työllisti kaikkiaan 226 henkilöä kokopäiväisesti ja ympärivuotisesti.Se on kovaa vauhtia saamassa kiinni kuljetuksen ja liikenteen toimialan.
Kalajoen kaupungin kehitysjohtaja Veijo Rautiainen listaa tavoitteiden joukkoon vielä järkevän lisärakentamisen. Kun tasalaatuista hotellimajoitustilaa puuttuu, ei voida majoittaa riittävästi isoja ryhmiä. Perhematkailu on kehittämisen kohteista tärkeimpiä.
Työpaikkamäärällä mitattuna matkailu sijoittuu Kalajoen viidenneksi suurimmaksi työllistäjäksi teollisuuden, maatalouden, rakentamisen ja kuljetustoimialan jälkeen.
Liikevaihdolla mitattuna matkailu on Kalajoen neljänneksi suurin toimiala. Sen edellä ovat mekaaninen puuteollisuus noin 55 miljoonalla eurolla, metalliteollisuus samalla määrällä sekä maatalous 30 miljoonan euron liikevaihdolla.
Oulun yliopiston maantieteen laitoksella on tehty tutkimus matkailun aluetaloudellisista vaikutuksista Kalajoella. Opiskelija Sanna Kutilainen selvitti matkailun vaikutuksia kyselyllä, joka suunnattiin matkailutuloa saaville yrityksille.
Hänen mukaansa yritykset saivat välitöntä matkailutuloa lähes 17 miljoonaa euroa, josta arvonlisäveroton eli aluetalouteen jäävä matkailutulo oli hieman yli 14 miljoonaa euroa.
Välillinen matkailutulo oli noin 490 000 euroa. Sitä voitaisiin hänen mukaansa kasvattaa suuntaamalla omalle paikkakunnalle enemmän matkailun vuoksi tehtäviä ostoja. Yritykset käyttävät nykyisin ketjujen tukkuliikkeitä ja tekevät ostoistaan Kalajoen alueelta vain seitsemän prosenttia.
Välillisiin matkailutuloihin Rautiainen lisää vielä lomarakentamisen. Itse rakentamisen mukana tulee tuloa, jotka muuten jäsi tulematta. Kiinteistöveron tuotto vapaa-ajan rakennuksista Kalajoen kaupungille on tänä vuonna noin 110 000 euroa.
Matkailualalla työskentelevistä 226:sta työntekijästä 175 on kalajokisia. Matkailun ansiosta työllistyneet kaupunkilaiset toivat Kalajoen kaupungille verotuloja hieman yli 400 000 euroa. "Verovuotoa on aika vähän, 120 000 euroa. Se johtuu siitä, ulkopaikkakuntalaisia työskentelee matkailualalla vähän", Kutilainen sanoo.
Matkailu on kehitysjohtaja Rautiaisen mukaan tärkeä toimiala Kalajoelle myös koska se työllistää naisia ja sillä tavalla tukee myös mekaanista puu- ja metalliteollisuutta. "Paikkakunnalle muutetaan, kun puolisollekin on töitä", Rautiainen sanoo.