Matkailuala laskee toivonsa venäläisturistien varaan. Venäläisten matkailijoiden määrä on vahvassa kasvussa viime vuoteen verrattuna.
Ensi vuonna vastaavaa kasvua ei ole luvassa, sillä Eurooppaa ravisteleva velkakriisi ja taantuman pelko heijastuvat myös Venäjälle. Matkailuala panostaa kuitenkin markkinoinnissaan voimakkaasti Venäjään, sillä itänaapurin merkitys Suomen matkailualalle on elintärkeä.
—? Lähes 80 prosenttia rajan ylittäneistä on venäläisiä, sanoo matkailu- ja ravintola-alan etujärjestö MaRan toimitusjohtaja Timo Lappi.
Vuodenvaihde on perinteisesti vilkasta venäläisturistien aikaa. Matkailun edistämiskeskus arvioi, että tapaninpäivää seuraavan kahden viikon aikana Suomeen saapuu 350? 000 venäläistä.
Timo Lapin mukaan venäläisten matkailu Lappiin on selkeästi kasvamassa. Sen sijaan brittien ja hollantilaisten suhteellinen osuus Lapin matkailusta on vähentynyt.
Matkailu- ja ravintola-ala sukelsi rajusti vuoden 2009 taantumassa. Elpyminen alkoi viime vuoden lopulla, mutta suhdannekatsauksen mukaan kasvun ennakoidaan ensi vuonna jälleen pysähtyvän.