Thaimaa kuuluu suomalaisten matkailijoiden suosikkikohteisiin, mutta vain pieni osa lomailijoista jää levottomuuksien keskipisteenä olevaan pääkaupunkiin Bangkokiin.
"Bangkokissa on tällä hetkellä muutamia kymmeniä pakettimatkalaisia sekä tietenkin omatoimimatkailijoita, joiden määrää emme tiedä. Kaupungissa asuu lisäksi satakunta suomalaista", kertoo Thaimaan Suomen-suurlähettiläs Sirpa Mäenpää. "Sekä Thaimaan hallituksen, että meidän suosituksemme on, että matkailijat välttäisivät mielenosoitusaluetta eli kaupungin keskeisimpiä hallintokatuja. Bangkokin liikekeskustaan mielenosoitus ei niinkään vaikuta", Mäenpää kertoo.
Suurlähettilään mukaan entistä pääministeriä Thaksin Shinawatraa kannattavat punapaidat ottivat jo lauantaina haltuunsa mielenosoitusalueen. Demonstraation odotetaan huipentuvan sunnuntaina puoliltapäivin eli varhain aamulla Suomen aikaan. Paikalle pitäisi tulla mielenosoittajien oman arvion mukaan jopa miljoona ihmistä. "Hallituksen arvio on paljon maltillisempi, noin 100?000--150?000 ihmistä. Tänne tulee joka tapauksessa paljon ihmisiä pääkaupungin ulkopuolelta, myös köyhempää väkeä, joka on Thaksinin peruskannattajakuntaa." "Lähetystön edustaja kierteli äskettäin mielenosoitusalueella ja ainakin toistaiseksi tilanne näytti rauhalliselta. Mielenosoittajilla on myös asianmukaiset luvat viranomaisilta."
Tilanteen odotetaan säilyvän rauhallisena myös Bangkokin ulkopuolisissa lomakohteissa. Sitä kuitenkin pelätään, että Bangkokin kentän toiminta häiriintyy kuten vuonna 2008. "Ainakin lauantaina kenttä toimi aivan normaalisti. Bangkokin kenttää käyttävät myös Pattayalle menevät turistit eli sikäli sen toiminta koskee isoa joukkoa suomalaisia. Etelä-Thaimaan Phuketiin Finnair sen sijaan lentää suoraan."
Bangkokin levottomuudet voivat kuitenkin pitkittyä ja levitä myös muualle maahan. Thaimaahan suuntaavien omatoimimatkailijoiden toivotaan tekevän matkustusilmoitus ulkoministeriölle tai Suomen edustustoille. Mäenpään mukaan mielenilmaus liittyy selkeästi vastikään annettuun oikeuden päätökseen, jonka mukaan yli puolet ex-pääministerin miljardiomaisuudesta takavarikoidaan. Thaksinin väitetään käyttäneen korkeaa asemaansa hyväkseen omaisuutensa kartuttamisessa.
Pakettimatkoja Bangkokiin ja Pattayalle järjestävät ainakin Tjäreborg, Aurinkomatkat ja Finnmatkat. Tjäreborgin tiedotuspäällikön Arja Pucilowskin mukaan kymmenen Tjäreborgilta matkan ostanutta henkilöä oli nousemassa Bangkokin lennolle lauantai-iltana. Heistä kaksi oli jatkamassa matkaansa Pattayalle.
"Heidän lisäkseen Thaimaassa on tällä hetkellä 39 Tjäreborgin asiakasta, joista vajaa kymmenen Bangkokissa eli verrattain pienistä ryhmistä on kysymys", Pucilowski kertoo.
"Tilanne ei ole Thaimaassa erityisen poikkeuksellinen. Neuvomme pysymään pois mielenosoitusalueelta sekä kaikista väenkokouksista ja seuraamaan ulkoministeriön suosituksia."