Oulun majoituspaikat suhtautuvat tuleviin kuukausiin toiveikkaasti.
Oulussa on nyt enemmän matkailijoita kuin viime vuonna samaan aikaan. Oulun matkailuneuvonnan matkailupalvelupäällikkö Anna Meriruoho kertoo, että vierailijoiden määrä on selvästi kasvanut aiemmista vuosista.
Matkailuneuvonnan ylläpitämän kirjanpidon tiedot kertovat, että toukokuussa kävijämäärät olivat jopa 60 prosenttia suuremmat kuin viime vuonna samaan aikaan. Kasvuun ovat vaikuttaneet sekä työ- että vapaa-ajan matkailu.
Ouluun tullaan sekä muualta Suomesta että ulkomailta. Kaupunkiin on jo saapunut esimerkiksi ensimmäisiä saksalaisia turistiryhmiä.
– Ryhmät matkustavat Suomen kautta Pohjois-Norjassa sijaitsevaan Nordkappiin ja pysähtyvät Oulussa yleensä noin tunnin tai puolentoista ajan, Meriruoho kertoo.
Oulun Matkailu Oy on toimitusjohtaja Päivi Penttilän mukaan keskittynyt kansainvälisyyteen. Alkuvuoden kasvavia maita ovat olleet Japani, Alankomaat, Norja ja Kiina.
Myös Nallikari Seaside Oy:n toimitusjohtajan Sirpa Walterin mukaan kesä vaikuttaa lupaavalta. Toukokuun lämpimät ilmat ja Oulun alueella järjestetyt tapahtumat ovat tuoneet lomakylään työmatkalaisia.
– Takana on normaalia parempi kevät, joten kuljemme mukavin mielin kohti kesää, Walter sanoo.
Suosituimmillaan Nallikarin lomakylä on juhannuksesta eteenpäin. Tällöin myös ulkomaalaisten matkailijoiden osuus kasvaa.
Lomakylä uudisti hiljattain majoitusmahdollisuuksiaan uusilla kesämökeillä, jotka otetaan käyttöön aivan pian.
– Yritämme joka vuosi tuoda alueelle jotain uutta. Viime vuonna lisäsimme vaunupaikat ja sitä edellisenä huvilat.
Hotellienkin tilanne vaikuttaa hyvältä. Lapland Hotels Oulun hotellinjohtaja Tero Mäki-Asiala toteaa, että toukokuu oli tänä vuonna selvästi parempi kuin edellisenä. Tämä tosin kertoo lähinnä työmatkustuksesta.
– Useimmilla ihmisillä lomat alkavat juhannuksena. Viime vuonna vielä kesäkuun toinen viikkokin oli erinomaista kokousvierailujen aikaa, Mäki-Asiala sanoo.
Kesän ennustaminen on hankalaa, koska silloin asiakaskunta muuttuu. Lomareissut tulevat työmatkojen tilalle.
– Vaikuttaa kuitenkin siltä, että tästä kesästä tulee huomattavasti edellistä parempi.
Matkailu kasvanut Oulussa
Virallisten tilastojen mukaan tammi–maaliskuun yöpymiset olivat lisääntyneet 4,5:llä prosentilla viime vuodesta.
Vahvoja kasvajia olivat Alankomaat, Japani, Kiina ja Norja.
Tilastokeskuksen tuoreempia tilastoja ei vielä ole saatavilla.