Matkailijat ottavat tietämättään turhia terveysriskejä kaukomatkoillaan. Matkailulääketieteen kansainvälisestä yhdistyksestä kerrotaan, että puolet malaria-alueille matkustavista ei tiedä suuntaavansa korkean malariariskin seuduille ja noin kolmannes ei suojaudu matkallaan malarianestolääkityksellä.
Infektiolääkäri Maija Rummukainen Keski-Suomen keskussairaalasta sanoo, että estolääkityksellä voi tehokkaasti suojautua malarialta. Jos lääkitystä ei ole eikä matkailija edes tiedä olleensa malaria-alueella, matkan jälkeinen malariakuume voi hoitamattomana johtaa jopa kuolemaan.
Malariaa esiintyy yli sadassa maassa ja tartunnan voi saada malariasääsken pistoksesta. Oireita ovat kuume, vilunväristykset, päänsärky sekä muut flunssantyyppiset oireet.
Rummukainen kehottaa suomalaisia suojautumaan myös A-hepatiitilta, jonka voi matkalla saada esimerkiksi ruuasta tai vedestä. A-hepatiitti on rokotuksella ehkäistävä sairaus, johon liittyy mm. ripulia ja pahoinvointia. Lääkäri arvioi, että hepatiittirokotteen ottaa vain noin joka kolmas suomalaismatkailija.