"On siinä sellaista uudisraivaajahenkeä ja ehkä seikkailumieltäkin. Haluan olla ensimmäisten joukossa", myöntää Esa Pekkala, 66.
Pienestä maalaiskylästä Pattijoelta kotoisin oleva Pekkala luonnehtii olevansa vakaan maanviljelijäsuvun suunnilleen ainoa vesa, jolla on piisannut ehkä yltiöpäisyytenäkin pidettävää seikkailunhalua - onhan hän esimerkiksi ansainnut elantonsa useita vuosia merimiehenä. Seikkailumielistä verenperintöä saattaa tosin löytyä Pekkalan äidin puolelta.
"Joitakin äidin sukulaisia muutti 50-luvun lopussa Australiaan. Jos nyt ensi talven aikana saisi heitäkin käytyä katsomassa", mies tuumaa.
Seuraavaksi kuudeksi, seitsemäksi kuukaudeksi Esa Pekkala aikoo asettua Uruguayhin, todennäköisesti Piriápoliksen noin 8 000 asukkaan rantalomakaupunkiin. Neljä edellistä talvea hän asui Espanjan Aurinkorannikolla.
Uruguayhin Pekkalan houkutteli Aurinkorannikolla tutuksi tullut suomalainen. Suomalaistuttava kutsui Pekkalan ja joitakin muita aurinkorannikkolaisia jo viime keväänä katsomaan, millainen maa Uruguay on. "Heti silloin alkoi tuntua siltä, että syksyllä palataan."
Tulevana talvena maahan on tulossa ainakin vielä muutama muu Espanjassa aiemmin viihtynyt pariskunta. "Meitä suomalaisia talviasukkaita tulee olemaan siellä nyt ehkä kymmenen henkeä", Pekkala arvioi. "Aurinkorannikolla taas talvehtii kymmeniätuhansia suomalaisia", hän vertaa.
Ehkä talon
voisi laittaa
Miten Pekkala aikoo saada ensi talvensa kulumaan? "Tämä on ollut aina ensimmäinen kysymys, kun kertoo lähtevänsä Espanjaan!" mies nauraa.
"Ajankulu ei ole ollut minulle koskaan ongelma, eikä se tule olemaan nytkään. Tarkoituksenani on tehdä taloihin remonttia ja muutakin talkoohommaa. Haaveenani on myös kalastaa ja viettää rantaelämää, tutustua maahan sekä käydä Argentiinassa ja Chilessä ja kenties siellä Australiassakin", Pekkala suunnittelee.
"Ja jos Uruguay vaikuttaa sellaiselta kuin oletan, voisin hankkia talonkin itselleni. Espanjaan taas olen lähtenyt aina sillä mielellä, etten osta sieltä mitään isompaa."
Uruguaysta voi helpostikin löytää sadan neliön omakotitalon veden ääreltä "Pattijoen hintatasolla". Espanjassa joutuisi pulittamaan vastaavasta lystistä saman verran kuin vaikkapa Helsingin Eirassa; Pekkala huomauttaa.
Ajatus virisi
merta kyntäessä
Ajatus paeta Suomen talvesta Espanjan aurinkoon virisi Esa Pekkalan päässä jo vuosikymmeniä sitten. Mies seilasi laivojen konemestarina maailman merillä kymmenen vuotta ja tuolloin hän oli jonkin aikaa Sevillassa valvomassa suomalaisvarustamolle tehtäviä laivoja. "Silloin päätin, että kunhan pääsen eläkkeelle, kokeilen vielä Espanjassa asumista."
Tuossa vaiheessa eläkepäiviin oli matkaa melkoisesti. Ennen eläkepäiviään Pekkala ehti toimia yrittäjänä pariinkin otteeseen sekä työskennellä vieraan palveluksessa. Toinen Pekkalan yrityksistä valmisti kotimaisen polttoaineen lämpökeskuksia ja toinen oli asennusfirma. Pekkala oli molemmissa pääosakkaana, ja hän möi osuutensa pois kummastakin kymmenen vuoden jälkeen.
Pekkala ei ole malttanut heittäytyä täyspäiväiseksi vapaaherraksi eläkeläisenäkään, vaan hän on konsultoinut teollisuuden asennuksissa kesäisin Suomessa asuessaan. Viime kesänä hän oli vetämässä Talvivaaran nikkelikaivoksen kone- ja laiteasennuksia Sotkamossa.
"Mutta nyt lähden viettämään vapaa-aikaa", mies vakuuttaa.
Uruguayhin reissaa miehen matkassa vain yksi matkapakaasi - kokenut maailmanmatkaaja kun tietää, että paikan päältä löytyy kaikki tarvittava. Pekkala ei ole vuokrannut edeltäkäsin edes asuntoa itselleen.