Europarlamentaarikko Marjo Matikainen-Kallström, 39, lähtee tavoittelemaan kokoomuksen puheenjohtajuutta. Hän vahvisti asian tiistaina Helsingissä pitämässään lehdistötilaisuudessa.
Matikainen-Kallströmin mielestä kokoomuksen on tunnustauduttava selkeästi oikeistopuolueeksi ja keskityttävä elinkeinoelämän kilpailukyvyn parantamiseen ?kaikin mahdollisin keinoin?. Hänen mielestään vain sitä kautta voidaan turvata hyvinvointiyhteiskunnan säilyttäminen palveluineen. Palkkaverotuksen keventämistä on jatkettava. "Halu työntekoon ja sen palkitsevuus on palautettava", hän kiteytti.
Matikainen-Kallström sanoi kannattavansa tasaveromallia, jossa alimmat tuloluokat eivät maksaisi veroa lainkaan ja muut tasaprosentin mukaan. Näin saataisiin huippuosaajat pysymään Suomessa ja toisaalta saataisiin heitä maahan. Sopivaa tasaveroprosenttia hän ei suostunut määrittelemään.
Entisen huippuhiihtäjän ehdolle asettuminen tehnee kokoomuksen puheenjohtajakilvasta nyt aidon linjavaalin, sillä toiseksi pääehdokkaaksi arvioitu Jyrki Katainen luetaan nykyisen puheenjohtajan Ville Itälän linjaa jatkavaksi ?sosiaalireformistiksi?.
Matikainen-Kallströmiä on puolueen sisältäkin ehditty arvostella jo äärioikeistolaiseksi. Nämä arviot hän kuittasi toteamalla ?jokaisella olevan oikeus mielipiteeseensä?.
Natoon vaikka heti
Matikainen-Kallströmin mielestä Suomi voisi myös liittyä Natoon vaikka heti, vaikka nykyisellä linjallakin tullaan toistaiseksi toimeen. "Jos me olemme yhteisessä eurooppalaisessa turvallisuuspolitiikassa mukana, niin se on silloin väistämätön tosiasia, että ollaan myöskin Natossa."
Matikainen-Kallströmin mielestä kokoomus tarvitsee nyt muutosjohtajan. Sellainen tulee hänen mukaansa useimmiten ?yrityksen ulkopuolelta?. Itseään hän luonnehti tekniikan ihmiseksi, joka tulee teollisuudesta ja europarlamentista.
"Ja se näkyy toiminnassani. Nyt tarvitaan toimenpiteitä, ei poliittista liturgiaa."
Kokoomus on hänen mielestään historiallisesti oikeistopuolue, mikä on myös uskallettava sanoa ääneen. Hän ei suostunut arvioimaan sitä, ketkä olisivat kokoomukselle tulevaisuudessa mieluisimpia hallituskumppaneita.
"Meillä on hyviä kokemuksia molemmista isoista puolueista, sekä keskustasta että sosiaalidemokraateista. Molempien kanssa olemme pystyneet tekemään hyvää hallituspolitiikkaa", hän muotoili.
Eurooppa-politiikassa hän arvioi Paavo Lipposen (sd.) hallitusten Eurooppa-linjan avarampikatseisemmaksi kuin Matti Vanhasen (kesk.) johtaman nykyisen.
Työmarkkinakysymysten osalta Matikainen-Kallström sanoi aina kannattaneensa enemmän yritystasolla sopimista. Toisaalta hän sanoi kannattavansa myös kolmikantaista yhteistyötä.
"Perusraamit pitää tulla sieltä, ja tämä on niin ainutlaatuista Euroopan sisällä, että näin asioista sovitaan yhteistyössä."
Ennakkosuosikin asemissa
Europarlamentista kesällä eduskuntaan siirtyvä Matikainen-Kallström on menestynyt erilaisissa kokoomuksen johtajuudesta teetetyissä mielipidekyselyissä. Ilmoittautuminen kisaan nostanee entisen hiihdon olympiavoittajan ja moninkertaisen maailmanmestarin johtajakilvan ennakkosuosikiksi.
Puoluekenttää hän sanoi kiertävänsä mahdollisuuksiensa mukaan. Oman aikataulunsa hän arvioi kevään osalta hyvin tiukaksi.
Viime perjantaina kokoomuksen puoluevaltuustossa Matikainen-Kallström otti vielä aikalisän ja kertoi kuuntelevansa kentän tuntoja ennen ratkaisuaan. Hänen esiintymisensä puoluevaltuuston edessä arvioitiin niin vaisuksi, että hänen epäiltiin jo jättäytyvän ulos puheenjohtajakisasta. Päätös lähteä mukaan kypsyi hänen mukaansa vasta maanantaina.
Europarlamenttiin pyrkivän Ville Itälän seuraajaehdokkaiksi ovat tähän mennessä ilmoittautuneet myös kansanedustajat Jyrki Katainen, Jari Vilén ja Martin Saarikangas. Kokoomuksen uusi puoluejohto valitaan kesäkuussa Seinäjoen puoluekokouksessa.
Kokoomuksen uusi puoluejohto valitaan kesäkuussa Seinäjoen puoluekokouksessa.