Oululainen kaupunginvaltuutettu Matias Ojalehto, 29, pyrkii Pohjois-Pohjanmaan keskustan puheenjohtajaksi. Ojalehto kertoi asiasta Kalevalle lauantaina.
Paikka avautuu, kun pitkään puheenjohtajana toiminut, kansanedustaja Mirja Vehkaperä luopuu puheenjohtajuudesta. Hän keskittyy kampanjoimaan eurovaaleissa.
Piirin varapuheenjohtajana ja Oulun sivistys- ja kulttuurilautakunnan puheenjohtajana tällä hetkellä toimiva Ojalehto on ensimmäinen kisaan ilmoittautunut.
Ojalehto kertoo, että hänellä on kolme tavoitetta. Ensimmäinen on puolueen puheenjohtaja Juha Sipilän asettamat tavoitteet. Niihin kuuluu muun muassa se, että piirien jäsenrekisterit on saatava kuntoon.
Ojalehdon mukaan työ on Pohjois-Pohjanmaalla vielä hieman kesken. Hän ennakoi, että 30 000 jäsenen määrä alenee hieman, kun tarkastuslaskenta saadaan loppuun.
Toisena tavoitteena Ojalehdolla on piirin talouden tasapainottaminen. Edellisten eduskuntavaalien tappion jälkeen piirin saama puoluerahoitus pieneni.
”Sen jälkeen on eletty suu säkkiä myöten”, Ojalehto kertoo.
Ojalehdon mukaan piirin on pyrittävä hankkimaan rahoitusta myös itse. Hän ottaa esimerkiksi Sipilän aloittamat pyöräilytempaukset.
Tulossa on myös kahdet vaalit. Keväällä on Euroopan parlamenttivaalit ja vuoden kuluttua syksyllä piirissä ryhdytään valmistautumaan eduskuntavaaleihin.
Pohjois-Pohjanmaalla tilanne on jo vuosia ollut se, että keskustan ehdokaslistalle on huomattavasti vaikeampi päästä kuin itse vaalissa kansanedustajaksi. Ensi syksynä järjestetään esivaali, jonka kautta päästään varsinaiselle ehdokaslistalle.
Uuden Oulun myötä Oulun kunnallisjärjestöstä on tullut maan suurin keskustalainen kunnallisjärjestö. Ojalehdon mukaan ehdokasasettelussa on otettava huomioon tasapuolisuus ja edustavuus.
”On selvää, että Oulun seudulta on oltava edustava lista”, Ojalehto toteaa.
Ehdokasasettelun alueelliset suosituksen hyväksytään syksyn piirikokouksessa. Piirikokous valitsee uuden puheenjohtajan 9. marraskuuta Kuusamossa.
