”Tämä on ihan uskomattoman laaja-alainen lautakunta”, sanoo tänään keskiviikkona ensimmäisen kokouksensa pitävän Oulun sivistys- ja kulttuurilautakunnan 28-vuotias puheenjohtaja Matias Ojalehto (kesk.).
”Meille kuuluu opetuspuolelta lähes kaikki. Varhaiskasvatus on perusopetuksen ohella euromääräisesti suurimpia alueitamme. Sitten tulevat nuoriso-, liikunta- ja kulttuuritoimi vähän pienempinä.”
Hallintokuntia kokonaisuus pitää sisällään viisi. Ojalehdon mukaan monikuntaliitos tuo vielä haasteensa siihen päälle.
”Varsinkin kulttuuri-, liikunta- ja nuorisotoimen alueilla Oulun uusissa ja vanhoissa osissa lähdetään todella erilaisista tilanteista. Strategiset kuntaliitokset ja muut olivat vain kauniita puheita. Pienempien kuntien osalta kyseessä on täysin mekaaninen liittyminen Ouluun.”
”Toivottavasti emme onnistu tuhoamaan liittyneiden kuntien hyviä käytänteitä. Esimerkiksi Oulunsalo on panostanut kulttuuriin asukaslukuun suhteutettuna lähes yhtä paljon kuin Oulu. Yli-Ii vieläkin enemmän.”
Ojalehto on tätä ennen istunut neljä vuotta Oulun opetuslautakunnassa. Liikuntalautakunnassa hän oli vähän aikaa varajäsenenä.
Metsokankaalle parhaillaan taloa rakennuttava viisihenkisen perheen isä työskentelee prosessin hoitajana Stora Enson Nuottasaaren tehtaalla ja viimeistelee tuotantotalousinsinöörin tutkintoa Oulun seudun ammattikorkeakoulussa.
Vapaa-ajan harrastuksia ovat muun muassa moottoriurheilu, jääkiekko, salibandy, kuorolaulu mieskuoro Weljissä sekä klassisen yksinlaulun opiskelu ammattikorkeakoulussa.
Vanhoillislestadiolaista elämänkatsomustaan Ojalehto ei näe esteenä.
”Se ei vaikuta siihen, miten tulen tehtävääni lautakunnassa hoitamaan. Puheenjohtajan vakaumus ei määritä kaupungin kulttuuritarjontaa, vaikka henkilökohtaisiin arvovalintoihin uskonto tietysti vaikuttaa.”