Rotuaarilla vallitsee lauantaina matemaattinen ilmapiiri. Lavalle nousevat päässälaskukilpailujen osanottajat, ja kaupunkikansa voi osallistua kävelykadulla järjestettäviin Matikkamarkkinoihin.
"Kilpailua seuraava yleisö pääsee myös harjoittamaan omaa päässälaskutaitoaan. Kysymykset luetaan ääneen ja oikea vastaus näytetään yleisölle lavan eteen asennetusta vastaustaulusta", kertoo tilaisuuden järjestäjiin lukeutuva Kirsi Kumpulainen.
Päässälaskukilpailulla on Oulussa pitkä perinne. Tapahtuma järjestetään tänä vuonna 20. kerran. Pasi Konttinen uskoo, että ilmassa on aiempien vuosien tapaan aitoa kilpailuhenkeä.
"Varsinkin nuorimpien osallistujien kohdalla on esillä koko tunteiden kirjo voiton riemusta karvaaseen tappioon", hän kuvailee.
Kaiken ikäisillä päässälaskun ystävillä on mahdollista osallistua lauantain kilpailuun. Osallistujat on jaettu alkusarjoihin iän perusteella. Alkusarjojen jälkeen voitto ratkaistaan finaalissa.
Tohtorinhattu ja stipendi
Juhamatti Kumpulainen on 7-9-vuotiaiden sarjan voittaja vuodelta 1989.
"Palkintona oli tohtorinhattu ja 250 markkaa rahaa. Se oli iso summa siihen aikaan. Pankkiin sen taisin laittaa", hän kertoo. Punainen palkintosilinteri on sen sijaan kulkeutunut kesämökin kaappien uumeniin.
Kilpailusta Kumpulaisella on hyvät muistot. "Kyllähän se jännitti. Finaalissa oli loppuvaiheessa enää kaksi kilpailijaa. Kahdesta virheestä lensi ulos kilpailusta, ja meillä kummallakin oli alla yksi virhe. Viimeinen tehtävä oli 11 kertaa 111", muistelee Kumpulainen. Siihen laskuun Kumpulaisen kilpakumppani kompastui, mutta voittaja johdateltiin palkintojenjaon jälkeen tv-toimittajien haastateltavaksi.
Juhamatti Kumpulainen muistelee, että hän oli alaluokilla erittäin kiinnostunut päässälaskusta. Kilpailuun hän päätyi, kun hänen äitinsä oli huomannut tapahtumaan liittyvän ilmoituksen. Matematiikasta ei kuitenkaan tullut Juhamatti Kumpulaiselle elämänuraa. Päässälaskutaito on kuitenkin osoittautunut arjessa erittäin tarpeelliseksi.
Hyödyllinen taito
Matematiikan opettajien Kirsi Kumpulaisen ja Pasi Konttisen mukaan päässälaskutaito on perustaito, joka liittyy myös elämänhallintaan. "Ilman päässälaskutaitoa monissa asioissa tulee vaikeuksia ja saattaa helposti tulla huijatuksi", Konttinen toteaa.
Rotuaarilla järjestettävään tapahtumaan liittyy myös suunnistuskilpailu, joka keskittyy arjen matematiikkaan.
"Tehtävistä selviytyy peruskoulupohjalta", Kirsi Kumpulainen lupaa. Suunnistuksessa arvotaan palkinnot sekä kaikkien osallistujien että voittajien kesken.
Päässälaskukilpailujen historiassa voittopalkinnon pokkaajat ovat useimmiten olleet poikia tai miehiä. Konttinen uskoo, että tytöistä löytyisi valtavasti potentiaalia. Hän rohkaiseekin tyttöjä osallistumaan kilpailuun.
Matematiikan opettajat ovat hieman huolissaan oppiaineensa kiinnostavuudesta. Nuoret eivät jaksa enää keskittyä pitkäjänteisyyttä vaativan matematiikan opiskeluun samalla tavalla kuin ennen.
"Nykynuorten elämässä on nykyään niin paljon viihdettä ja kaiken pitäisi tapahtua samannopeasti", Kumpulainen sanoo.