Panamassa tehtiin tiistaina massiivinen kokaiinitakavarikko. Panaman viranomaiset löysivät Kolumbiasta Yhdysvaltoihin matkalla olleesta laivasta 1 600 kiloa kokaiinia, jonka myyntiarvo olisi ollut 30 miljoonaa dollaria eli noin 35 miljoonaa euroa.
Radiotietojen mukaan aluksesta löydettiin myös 1 300 pakettia ekstaasi-huumetta. Kolme panamalaista ja neljä kolumbialaista on pidätetty tapahtuman johdosta.
Paperikääreisiin pakattu kokaiini oli kätketty neljään vihanneksia ja hedelmiä kuljettaneeseen rekka-autoon. Takavarikko tehtiin Puerto Armuellesin satamassa lähellä Costa Rican rajaa.
Takavarikko oli ensimmäinen menestyskappale Yhdysvaltain ja Panaman välisen, huumesalakuljetuksen torjumiseen tähtäävän sopimuksen aikana. Sopimus solmittiin vuonna 1991.
"Tämä huomattava takavarikko on Yhdysvaltain kanssa tehdyn yhteistyön ja informaationvaihdon ansiota", Javier Cherigo Panaman poliisista arvioi.
Panaman kanava on avainväylä salakuljetettaessa heroiinia, kokaiinia ja marihuanaa Kolumbiasta Pohjois-Amerikkaan ja Eurooppaan.
Panaman sisäministeriön mukaan viime vuonna 80 prosenttia laittomista huumeista salakuljetettiin juuri Panaman läpi.