Pohjois-Pohjanmaan sairaanhoitopiirissä on useita kuntia, joissa yli viidennes yli 75-vuotiasta naisista saa depressiolääkitystä. Kaikkiaan Pohjois-Pohjanmaalla 75 vuotta täyttäneistä 13,4 prosenttia saa masennuslääkitystä.
Kelan tutkimusprofessorin Timo Klaukan tekemän selvityksen mukaan naiset käyttävät kaikissa ikäryhmissä depressiolääkkeitä lähes kaksi kertaa enemmän kuin miehet. Hän arvioi, että iäkkäiden masennuslääkitys on ennen kaikkea kiinni hoitokäytännöistä.
"Paikoin yli 75-vuotiaat miehetkin saavat aika paljon depressiolääkitystä. Epäilisin ensimmäiseksi, että toiset lääkärit määräävät lääkkeitä herkemmin kuin toiset. Tuskin on kyse siitä, että tietyssä kunnassa olisi yleinen ahdistava ilmapiiri", Klaukka pohtii.
Iäkkäät käyttävät muutenkin paljon lääkkeitä. "80--84-vuotiaat maksavat eniten Suomessa omasta pussistaan lääkerahaa. Lääkkeiden käyttö osuu samalla köyhimpään väestönosaan", Klaukka sanoo. Lääkäreiden reseptinkirjoituskäden herkkyyden merkityksen vahvistaa myös Siikalatvan terveyspalvelualueen johtava ylilääkäri Liisa Cajan-Suokas.
"On ihan selvä asia, että eri lääkäreillä on erilainen toimintatapa. Monissa kunnissa, joissa ei ole ollut esimerkiksi lääkäriä pitkään aikaan, ei myöskään diagnooseja tehdä."
Siikalatvan terveyspalvelualueeseen kuuluva Haapavesi on yksi Pohjois-Pohjanmaan kunnista, joissa depressiolääkitystä määrätään yli viidennekselle naispuolisista yli 75-vuotiaista.
"Haapavedellä sairastetaan kaiken kaikkiaan paljon, jos vertaa muuhun maahan. Jos vanhuksella on paljon muita sairauksia, siihen tulee usein myös depressio mukaan", Cajan-Suokas kertoo.
Ahdistuneet tai masentuneet naiset ottavat herkemmin myös yhteyttä lääkäriin kuin miehet.