Rallin MM-sarjan ammattilaisten juhannus on hikinen. Perjantaina alkavassa Kyproksen rallissa rattia väännetään yli 30 asteen lämmössä. Mutkaiset ja kivikkoiset soratiet yhdessä kuumana hehkuvan Välimeren auringon kanssa koettelevat kuljettajien, autojen ja renkaiden kestävyyttä.
- Autossa on ilmastointi, mutta hyvä jos päästään ohjaamossa 50 asteen viileämmälle puolelle, Peugeot-tallin Harri Rovanperä kuvaa työtilojaan.
Kyproksen ralli on MM-sarjan hitain. Kiharaisilla, kivisillä ja röykkyisillä sorateillä keskinopeudet hiipuvat 60-70 kilometriin tunnissa. Viikonvaihteen 18 erikoiskokeen reitti on kunnoltaan jopa aiempaa rankempi.
- En tiedä, millaiset miehet näitä teitä oikein lanaavat ja millaisilla vehkeillä, mutta vaatii kyllä ihan erityistä ammattitaitoa tehdä niistä näin pomppuisia, Rovanperä kuvailee.
- Reitti ei ole ainakaan yhtään helpompi kuin viime vuonna. Joutaisi pois MM-sarjassa koko ralli, Marcus Grönholm tuumii.
Inkoolaisen toive saattaa toteutua pian, sillä ensi kaudeksi Kyproksen tai Turkin ralli joutunee luopumaan MM-arvostaan, kun Meksikon ralli kapuaa uutena kisana MM-sarjaan.