"Itse olen aktiivinen shiiamuslimi, mutta lapsilleni uskonto ei kuulu elämän tärkeimpiin asioihin." Toteamuksen takana on Madridissa jo 25 vuotta asunut Fereshteh Hamidi. Hän on kotoisin Iranin pääkaupungista Teheranista. Ferestehtellä on kaksi aikuista lasta, tytär Haleh Hedayat ja poika Arash Hedayat.
Perhe pakeni Iranin islamilaista vallankumousta juuri, kun iranilaisten opiskelijoiden järjestämä Yhdysvaltain suurlähetystön henkilökunnan panttivankidraama oli parhaillaan menossa Iranin pääkaupungissa. Espanjaan perhe päätyi, koska 1980-luvun alussa iranilaisilta ei vaadittu viisumia maahanpääsyyn. Muita mahdollisuuksia olisivat olleet Australia tai Uusi-Seelanti.
Fereshteh ja hänen 1990-luvun alussa kuollut aviomiehensä Hedayataulahh Hedayat perustivat kopioliikkeen Chamartínin rautatieaseman lähettyville Madridiin 1982.
Tällä hetkellä äiti ja tytär Haleh työskentelevät kopioliikkeessä. Arash työskentelee muualla ja hän on jo ehtinyt olla useita vuosia naimissa katolisen espanjalaisen naisen kanssa.
Äiti Fereshteh puhuu vieläkin varsin huonoa espanjaa.
"Haluaisin palata Iraniin", toteaa Fereshteh kaihoisasti. Hänellä jäi paljon sukulaisia kotimaahan. Fereshteh tunnustaa kärsineensä masennuskausista aviomiehen kuoleman jälkeen. Se johti myös eräänlaiseen eristäytymiseen ympäröivästä espanjalaisesta yhteiskunnasta.
Kaiken lisäksi Madridin iranilaisilla on vain vähän yhteistoimintaa. Ainoastaan Iranin uuden vuoden aikaan, 21. maaliskuuta Madridin seudun nuoremmilla iranilaisilla on tapana kokoontua juhlimaan.
Hamidin perhe poikkeus
Madridin seudulla asuu muutama tuhat iranilaista. Fereshteh on närkästynyt siitä, että espanjalaiset sotkevat heidät aina arabeihin. Hän on ylpeä iranilaisista sukujuuristaan.
Fereshtehin mukaan jälleen viime aikoina, tuhoisien pommi-iskujen jälkeen iranilaiset ovat leimautuneet kiihkomuslimeiksi, vallankumouksellisiksi ja terroristeiksi.
Fereshteh Hamidin perhe on omalla tavallaan poikkeustapaus Espanjan muslimiväestön keskuudessa, sillä he ovat asuneet maassa jo kauan. Arashilla on ollut myös Espanjan kansalaisuus yli kymmenen vuoden ajan.
Espanjan muslimiväestö on kasvanut vasta aivan viime vuosina. Vielä vuonna 1992 Espanjan muslimiväestön määräksi arvioitiin noin 200 000. Nyt muslimiväestön kokonaismäärä on kohonnut jo 700 000:een, mikä vastaa noin kahta prosenttia Espanjan nykyisestä väkiluvusta.
Monet heistä ovat syntyneet Espanjassa. Viime lukuvuonna Espanjan kouluissa opiskeli 75 000 muslimilasta.
Suurin ja ehdottomasti tärkein muslimiryhmä tulee Välimeren toiselta puolelta Marokosta. Tiukentuneesta kontrollista huolimatta Espanjaan on viime vuosina muuttanut jo 530 000 marokkolaista. Heistä yli 20 prosentin arvioidaan olevan laittomasti maassa.
Viime vuodesta lähtien espanjalaisten suhtautuminen marokkolaissiirtolaisiin on muuttunut paljon epäluuloisemmaksi ja kielteisemmäksi. Madridin maaliskuun 2004 pommiattentaatteihin syyllistyneiden joukossa oli useita marokkolaisia.
Sanomalehti Kaleva julkaisee kuusiosaisen juttusarjan muslimiyhteisöistä keskeisissä Länsi-Euroopan maissa.