Ateenan olympialaisissa olympiahopeaa paininut Marko Yli-Hannuksela ei loukkaantumisen vuoksi lähde ensi viikolla Bulgarian Varnassa käytäviin EM-paineihin. Yli-Hannukselan nilkka muljahti torstaina harjoituksissa Ilmajoella. Jalka on turvoksissa, mutta ei näillä näkymillä vaadi leikkaushoitoa.
Jo aiemmin kahden vuoden takainen raskaan sarjan Euroopan mestari Juha Ahokas ilmoitti poisjäännistään. Ahokas toipuu vielä syyskuisesta olkapääleikkauksesta ja keskittyy syksyn MM-kisoihin.
Vuoden alusta päävalmentajaksi valittu Mikael Lindgren oli luonnollisesti harmissaan Yli-Hannukselan loukkaantumisesta.
"Eihän sille mitään voi, urheilu on tällaista. Mitaleista lähdetään Varnaan taistelemaan silti, vaikka joukkue kutistuikin", Lindgren totesi.
Alunperin Kim-Jussi Nurmelan piti painia Varnassa 84-kiloisissa, mutta nyt Yli-Hannukselan loukkaantumisen vuoksi Nurmela osallistuu omaan sarjaansa 74-kiloisiin eli samaan sarjaan, jossa Yli-Hannukselan piti painia. Lindgrenin mukaan Nurmelalla ei ole ongelmia pudottaa painojaan yhtä sarjaa suunniteltua alemmaksi.
Suomen kreikkalais-roomalaisen painin EM-kisajoukkue on kukistunut nelihenkiseksi. EM-mitaleista vääntävät Ville Käki (55 kg), Pasi Huhtala (60 kg), Ari Härkänen (66 kg) ja Nurmela (74 kg). Härkänen puolustaa mitalia, sillä hän voitti vuosi sitten Haaparannan EM-kisoissa pronssia.
Suomella on mukana kisoissa myös vapaapainijoita, joiden urakka alkaa jo ensi viikon alussa. Miesten vapaapainissa ovat mukana 66-kiloisissa Jouni Rosenlöf ja 84 kilon sarjassa Jari Olmala. Naisten vapapainissa Suomea edustaa 48 kilon sarjassa Hajar Ashtiani.