Rovaniemen Palloseurassa liigauransa yhdeksän vuotta sitten aloittanut Marko Koivuranta allekirjoitti lauantaina kaksivuotisen pelaajasopimuksen ykkösdivisioonassa pelaavan AC Oulun kanssa.
Ensi keskiviikkona 26 vuotta täyttävä Koivuranta on RoPS:n lisäksi pelannut liigaa FC Jazzin joukkueessa. Puolustajan paikalla viihtyvällä pelaajalla on tilillään 134 pääsarjaottelua. Poikien maajoukkuepaitaa hän on pitänyt yllään 21 maaottelussa.
AC Oulun manageri Miika Juntunen ilmoitti olevansa erittäin tyytyväinen uusimpaan hankintaansa.
"Olen keskustellut jo pitkän ajan Markon kanssa ja nyt viimein nimet ovat paperissani. Muste ei ole vielä ehtinyt kuivua", Juntunen myhäili lauantaina aamupäivällä.
Juntunen kaavailee Koivurannalle paikkaa puolustuksen vasemmalle sivustalle.
"Hän tuo joukkueeseemme aimo annoksen teknisyyttä ja pelinäkemystä."
Juntusen käsityksen mukaan AC Oulu kilpaili hankinnassa ainakin kolmen liigajoukkueen RoPS:n, FC Jazzin ja Kotkan kanssa. Miksi siis ykkösdivisioona ja AC Oulu?
"Minulla on Oulussa paljon kavereita. Heiltä olen kuullut joukkueesta paljon positiivista ja toki tunnen Miikan aikaisemmilta vuosilta, olemmehan pelanneetkin joskus samassa joukkueessa", ammattikorkeakoulussa liiketalouden linjalla opiskeleva Koivuranta sanoi.
"Ennen sopimuksen syntymistä treenasin AC Oulun mukana pari päivää. Huomasin, että joukkueessa on runsaasti potentiaalia taistella ykkösdivisioonassa aivan sen kärkipaikoista."
Koivuranta muuttaa Ouluun huhtikuun alussa. Sitä ennen hän aikoo matkustaa Porin ja Oulun väliä tiuhaan.
Kiljusen maali riitti voittoon
Lauantaina AC Oulu vieraili Kemin Junkohallissa voittamassa harjoitusottelussa PS Kemin. Vesa Kiljunen viimeisteli ottelun ainoan maalin avausjaksolla.
Koivuranta ja oululaisjoukkueen testissä oleva entinen FC Hämeenlinnan liigapeluri Jani Sipilä esiintyivät AC Oulun paidassa.
"Ja pärjäsivät oikein hyvin", valmentaja Ari Härkönen nyökkäili.
