Kaleva Kustannus Oy:n hallitus on nimittänyt sanomalehti Kalevan uudeksi päätoimittajaksi valtiotieteen maisteri Markku Mantilan, 44. Hän ottaa tehtävän vastaan 1. maaliskuuta 2009. Mantila seuraa tehtävässä yhteiskuntatieteiden maisteri Risto Uimosta, joka jää eläkkeelle vuoden 2008 lopussa.
Mantila työskentelee sanomalehti Pohjalaisen päätoimittajana Vaasassa. Lehti kuuluu mediakonserni Ilkka-Yhtymään. Hän on aikaisemmin työskennellyt muun muassa diplomaattina sekä toimittajana Turun Sanomissa ja sanomalehti Ilkassa.
"Mediamaailma on murroksessa, ja Kalevan osalta tähän murrokseen vastaamiseen Mantilan tausta, kokemus ja persoona tuntuivat sopivan parhaiten", perustelee valintaa Kaleva Kustannus Oy:n hallituksen puheenjohtaja Taisto Riski.
Kaleva saa päätoimittajakseen maailmaa nähneen maalaisjullin
"Olen maailmaa nähnyt maalaisjulli", Kalevan päätoimittajaksi valittu Markku Mantila kuvaa itseään.
Kuopiosta sylivauvana Peräseinäjoelle viety Mantila teki toimittajanuralta muutaman vuoden syrjähypyn ulkoasiainministeriön palvelukseen. Hän toimi lähetystösihteerinä Soulissa ja Madridissa ennen kuin veri veti takaisin journalistin töihin, päätoimittajaksi Vaasassa ilmestyvään Pohjalaiseen.
"Minulla on pari sellaista projektia, jotka pitää hoitaa täällä loppuun. Lisäksi minulla on kolmen kuukauden irtisanomisaika", Mantila perustelee sitä, miksi Ouluun ja Kalevan toimituksen johtoon siirtyminen ottaa aikansa.
"Tulen todella mielelläni ja innokkaana. En tule henkseleitä paukutellen ja takki levällään, vaan nöyränä poikana. Kalevan päätoimittajuus on uralleni todella mahtava haaste. Myös Oulu suurempana kaupunkina sekä Pohjois-Suomi laajemminkin vaikuttaa todella kiinnostavalta työympäristöltä", tuleva päätoimittaja kertoo.
Mantila myöntää reilusti, että Pohjois-Suomi ei ole hänelle entuudestaan kovin tuttu. "Haluan tutustua Kalevan levikkialueeseen ja sen ihmisiin laajasti; niin kuntien päättäjiin, poliitikkoihin kuin elinkeinoelämän edustajiin ja eri intressitahojen ihmisiin. Haluan kuulla, mikä heitä puhuttaa ja kiinnostaa."
Mantila ei anna päätoimittajan ohjelmajulistusta ennen kuin on rauhassa tutustunut Kalevan lukijatutkimuksiin sekä keskustellut toimituksen ja talon muun väen kanssa.
Mantila painottaa, että muutoksia ei pidä lähteä tekemään muutosten vuoksi. "Täytyy ensin ottaa tarkkaan selvää, mitä lukijat ja verkkolehden käyttäjät haluavat. Verkko on valtava mahdollisuus, mutta myös hirvittävä päänvaiva."
Kirjoittaminen on Mantilan mukaan todella tärkeää hänelle itselleen. "Se tässä työssä on hauskinta", hän toteaa ja ryhtyy aprikoimaan, miten hänen tyylinsä uppoaa Kalevan lukijoihin.
Mantilan mukaan perhe, vaimo ja kaksi lasta, muuttaa todella mielellään Ouluun.