Keskustan kansanedustaja Markku Koski valittiin keskiviikkona eduskunnan uudeksi varapuhemieheksi. Hän sai lippuäänestyksessä 119 ääntä. Äänestyksessä annettiin myös runsaasti protestiääniä.
Entinen varapuhemies Sirkka-Liisa Anttila (kesk.) hävisi Koskelle yhdellä äänellä keskustan eduskuntaryhmän äänestyksessä, luvuin 23—22. Täysistunnon äänestyksessä Anttila sai vielä yhden äänen enemmän, eli 23 ääntä.
Perussuomalaisten Tony Halme sai kolme ääntä, mikä sai Halmeen itsensä näyttämään lähinnä hämmästyneeltä. Jukka Vihriälä (kesk.) sai kaksi ääntä, yhden äänen saivat Kyösti Karjula (kesk.), Seppo Lahtela (kesk.) ja Pentti Tiusanen (vas.). Lisäksi yksitoista ääntä hylättiin, koska niissä oli puutteellinen tai virheellinen nimi. Yksi ääni oli tyhjä. Äänistä jouduttiin hylkäämään ne, joissa seisoi vain Koski, koska eduskunnassa on Markku Kosken lisäksi myös Valto Koski (sd.).
Kosken valinta ratkesi toisella äänestyskierroksella keskustan ryhmässä. Ensimmäisellä kierroksella ehdokkaina olivat myös kansanedustajat Olavi Ala-Nissilä, Jukka Vihriälä ja Matti Väistö. Tuolloin Anttila sai 14 ääntä, Koski 11, Ala-Nissilä 10, Väistö 6 ja Vihriälä 4.
Eduskunnan varapuhemiehen paikka vapautui, kun Seppo Kääriäinen (kesk.) siirtyi puolustusministeriksi Matti Vanhasen (kesk.) hallitukseen.
Hajuton ja mauton
Koski, 52, edustaa Oulun vaalipiiriä ja keskustan suurinta piirijärjestöä, eli Pohjois-Pohjanmaata. Hän on kotoisin Kärsämäeltä, ammatiltaan pellettitehtaan toimitusjohtaja ja maanviljelijä. Hänet valittiin eduskuntaan ensimmäisen kerran 1991. Koski putosi vuoden 1999 vaaleissa mutta palasi maaliskuussa. Koski sanoi aikovansa puhemiehenä pitää melko matalaa profiilia mutta rakentaa yhteistyötä.
— Minulla on pitkä poliittinen ura takana, mutta aika hajuton ja mauton. Voi olla, että se on jatkossakin hajuton ja mauton, mutta toivon, että voin olla yhteistyön rakentaja, Koski luonnehti.
Hän uskoi pystyvänsä hyvään yhteistyöhön puhemies Paavo Lipposen (sd.) kanssa. Kunnallispolitiikassa ja maakuntapolitiikassa toiminut Koski sanoi, ettei ole koskaan joutunut kenenkään kanssa tappelemaan.
Puhemiehistö pysyy Kosken valinnan jälkeen edelleen täysin miesvaltaisena. Kun Lipponen valittiin, hän kuvasi miehitystä imperiumin vastaiskuksi, mutta Kosken mielestä valinnassa ei ollut kysymys sukupuolien valtataistelusta.
— Mielestäni tästä ei ole kysymys, Koski naureskeli.
Kosken valintaa selitettiin mm. sillä, että puhemiehistöön haluttiin mieluummin matalamman profiilin omaava henkilö kuin Anttila.