Suomen alle 21-vuotiaiden jalkapallomaajoukkueen päävalmentajana ensi vuoden alussa aloittava Markku Kanerva puhkuu jo intoa uudesta työpaikastaan. Seuravalmentajaksi siirtyvän Kari Ukkosen tilalle syyskuun lopussa nimitetty Kanerva, 39, on vielä untuvikko valmentajana, joten nöyryyttä riittää.
"Homma on haastava, mutta samalla varmasti antoisa ja opettavainenkin", tänään A-maajoukkueen lehdistötilaisuudessa ensiesiintymisensä lehdistön edessä tehnyt Kanerva summaa tulevaa työtään.
Pitkän pelaajauransa vuonna 1998 lopettanut 59 A-maaottelun mies on toiminut päävalmentajana vasta tämän kauden, mutta jälki on ollut ilahduttavaa Ykkösen yllättäjäjoukkueessa Viikingeissä. Kanerva myöntää yllättyneensä valinnasta, mutta vastuullisen tehtävän paineet eivät ainakaan vielä päätä rassaa.
- Mafiatermein sanottuna tämä oli tarjous, josta ei voi kieltäytyä, Kanerva nauraa.