Lauri MarkkasenChicago Bulls on saanut pitkään uumoillun pelaajakaupan valmiiksi ja myynyt laitahyökkääjä Nikola Miroticin sekä ensi kesän varaustilaisuuden kakkoskierroksen valintaoikeutensa New Orleans Pelicansille. Vaihdossa Bulls saa turkkilaissentteri Ömer Asikin, takamiehet Jameer Nelsonin ja Tony Allenin sekä Pelicansin ensimmäisen kierroksen varausoikeuden, mikäli se ei ole ensi kesän viiden ensimmäisen valintaoikeuden joukossa.
Jos varausoikeus siirtyy ensi vuodelle, Chicago saa sen jos se ei ole kahdeksan parhaan joukossa. Jos varaus ei siirry Chicagolle vielä ensi vuonnakaan, se saa kesän 2020 varausoikeuden riippumatta sen numerosta.
Miroticin, 26, myyntiä on odotettu kauden alusta lähtien. Hän teki kesällä kaksivuotisen jatkosopimuksen Bullsin kanssa ja hänen odotettiin aloittavan kauden aloitusviisikossa, mutta nyrkkitappelu joukkuetoveri Bobby Portisin kanssa lähetti hänet kasvomurtuman kanssa sairauslomalle ja avasi Markkaselle tien Bullsin aloitusviisikkoon.
Kentille palattuaan Mirotic on tehnyt uransa tehokkainta jälkeä keräämällä vaihtomiehenä 16,8 pistettä ja 6,4 levypalloa 24,9 peliminuutissa ottelua kohti. Kolmosensa Mirotic on upottanut 42,9-prosenttisesti.
ESPN:n mukaan Bulls aikoo irtisanoa Allenin, mutta pitää Nelsonin. Tehdäkseen uusille pelaajille tilaa kokoonpanossa Bulls irtisanoi laitahyökkääjä Quincy Pondexterin.