Edmonton Jussi Markkanen torjui voiton Edmontonille, kun Oilers kaatoi jääkiekkoliiga NHL:n keskiviikon kierroksella Columbuksen 5-2 (1-0, 2-1, 2-1). Kotiyleisön edessä pelannut suomalaisvahti pysäytti Columbusta vastaan 20 laukausta.
Markkasen tähtihetkiin kuului muun muassa komea mailatorjunta kolmannen erän lopulla, kun ruotsalaishyökkääjä Fredrik Modin yritti kaventaa tilanteen 2-3:een.
Markkanen pelasi nyt pitkästä aikaa kaksi peliä peräkkäin. Viimeksi hän pelasi kaksi peliä perätysten keväällä 2006 Stanley cupin finaaleissa. Markkanen torjui Edmontonin maalilla myös lauantaina, jolloin Edmonton kaatoi kotonaan Los Angelesin 4-3.
Oilersin avainpelaajia olivat keskiviikkona Markkasen ohella hyökkääjät Raffi Torres ja Fernando Pisani. Torres teki kaksi maalia, ja Pisanille kirjattiin tehot 1+2.
Ailahtelevasti tällä kaudella pelannut Edmonton on länsilohkon kymmenennelle sijalla neljän pisteen päässä lohkon kahdeksatta sijaa pitävästä Minnesotasta.
Tehohyökkääjä Teemu Selänne syötti Anaheimin voittomaalin Ducksin kukistettua Phoenixin kotihallissaan 2-1 (0-0, 0-1, 2-0). Voittomaali nähtiin ylivoimalla ottelun kolmannen erän puolivälissä, kun Selänteen ketjukaveri Andy McDonald kiskaisi kiekon verkkoon suomalaisen syötöstä. Anaheimin ensimmäisen osuman ampui laitahyökkääjä Travis Moen vain vajaat puolitoista minuuttia McDonaldin maalia aiemmin.
Sundin otti vastuuta
Toronto Maple Leafsin Mats Sundin kantoi hienosti kapteenin vastuun New York Rangersia vastaan. Kokenut ruotsalaishyökkääjä iski ottelun voittomaalin kolmannessa erässä läpiajosta ja vei Toronton 2-1-voittoon. Sundin, 35, sai myös syöttöpisteen ukrainalaishyökkääjä Aleksei Ponikarovskyn osumaan.
Keskiviikkona Sundinille joutui antautumaan tämän maanmies, Rangersin maalilla pelannut Henrik Lundqvist.
- Tunnen vähän hänen pelityyliään, Sundin sanoi hymyillen.
Maali oli Sundinin uran 516:s NHL:n runkosarjassa. Hän on nyt tehnyt vähintään 20 maalia 16 peräkkäisenä kautena.
- Se kuuluu minun rooliini. Minulle maksetaan siitä, että olen tehokas ja teen maaleja, hän totesi.