Lappeenranta Jääkiekon SM-liigassa pelaavaa Lappeenrannan SaiPaa puraisi tiistaina niin sanotusti oma koira, kun vastustaja Jokerit vei nollapelin torjuneen maalivahtinsa Jussi Markkasen johdolla pisteet Helsinkiin 4-0.
NHL:ssä pelannut Markkanen on SaiPan osaomistaja. Tiistaina häneltä ei herunut SaiPaa kohtaan sääliä, sillä Markkanen tilkitsi maalinsuun 33 torjunnalla. Nollapeli oli Markkasen ensimmäinen tällä kaudella SM-liigassa.
SaiPan maalinteon tuska jatkui nyt kotikaukalossa. Idän keltapaidat eivät ole tehneet yhtään maalia kahdessa viime ottelussa. Maalintekopaikoista ei kotijoukkueella ollut varsinkaan avauserässä puutetta. Markkasen suojukset tai räpylä olivat kuitenkin aina kiekon edessä.
SaiPan kova tahto lysähti avauserän puolen välin jälkeen kun puolustaja Joni Tuomiselle sattui virhe omalla maalilla. Jokerien Clarke Wilmiltä lähtenyt kiekko kimposi Tuomisen mailasta omaan maaliin. Jokerit sai halvan maalin, joka jäi ottelun voitto-osumaksi.
Jokerien kultakypärä Ville Leino oli poissa kuumeen takia. Muutettu ketju Kim Hirschovits-Kim Strömbergin- Tim Stapleton teki vahvaa työtä varsinkin ylivoimalla. Puolustaja Marko Kauppinen teki 0-3-maalin ja oli tyytyväinen vieraspisteisiin.
- Yksilötaidot ja maalintekopaikat ratkaisivat. Kolme pistettä vieraskentältä on hyvin vaikkei pelimme mitään parasta ollutkaan, tuumi Kauppinen.
SaiPan päävalmentaja Heikki Mälkiä piti joukkueensa taistelua hyvänä varsinkin loukkaantuneiden tilalle tulleiden nuorten osalta.
- Vastustajalle maalinteko oli helponnäköistä. Meille se on näköjään vaikeampaa, summasi Mälkiä illan ottelun.
Ottelussa nähtiin kaksi kevyen näköistä nyrkkitappelua joissa pareina olivat Sami Helenius ja Jonne Virtanen. sekä Joonas Rönnberg ja Atte Pentikäinen. Pentikäinen katsottiin kaiketi aloittajaksi koska hän sai muista poiketen vitosen ja pelirangaistuksen.