Koripalloilija Lauri Markkanen palasi loukkaantumisensa jälkeen NBA-peleihin, kun Chicago Bulls kaatoi Philadelphia 76ersin 117-115.
Markkanen heitti kotijoukkue Chicagolle kymmenen pistettä, keräsi kuusi levypalloa ja tarjosi neljä korisyöttöä. Samalla Chicago jatkoi viime aikojen vahvaa virettään, sillä voitto oli joukkueelle kuudes peräkkäinen.
Selkävaivoista toipunut Markkanen oli sivussa kolmesta ottelusta.
Philadelphiaa vastaan Chicagon ykkösnimet olivat Kris Dunn ja Nikola Mirotic, jotka heittivät 22 pistettä mieheen. Mirotic keräsi peräti 13 levypalloa.
- Jälleen loistava joukkuevoitto. Tuntui hyvältä olla takaisin kentällä joukkuekavereideni kanssa, Markkanen tviittasi ottelun jälkeen.
Yksi Chicagon viime aikojen nousukiidon tärkeimpiä palasia on ollut Mirotic, joka oli pitkään sivussa nujakoituaan joukkuekaveri Bobby Portisin kanssa.
Philadelphiaa vastaan sekä Mirotic että Portis keräsivät niin sanotun tuplatuplan eli kaksinumeroisen lukeman pisteitä ja levypalloja.
Portis heitti 12 pistettä ja nappasi kymmenen levypalloa.
Mirotic vahvassa vireessä
Miroticin paluu on kääntänyt Chicagon kymmenen peräkkäisen tappiopelin sarjan kuuden ottelun voittoputkeksi.
Mirotic on lähtökohtaisesti saman pelipaikan mies Markkasen kanssa, mutta Philadelphia-kamppailun lopussa molemmat olivat kentällä samaan aikaan.
- Olen innokas kokeilemaan sitä lisää. He ovat joukkueemme parhaita heittäjiä, päävalmentaja Fred Hoiberg sanoi Chicago Tribune -lehdelle.
Mirotic oli ratkaisuhetkillä isossa roolissa, kun kotijoukkue nousi takaa voittoon.
- Pelaan tällä hetkellä suurella itseluottamuksella. Minulla ei ole pitkään aikaan ollut pelatessani yhtä hauskaa kuin nyt.
Markkanen ei ollut paluuottelussaan aivan parhaimmillaan, sillä hän upotti 11 pelitilanneheitostaan vain neljä.
Vierasjoukkue Philadelphian ykkösnimet olivat Dario Saric ja Ben Simmons. Saric heitti 27 pistettä, ja Simmons oli lähellä triplatuplaa. Simmons heitti 19 pistettä, keräsi 11 levypalloa ja antoi yhdeksän korisyöttöä.
