Venäjällä Volgan rannalla sijaitsevan Mari-Elin tasavallan presidentin Leonid Markelovin pöydällä on näyttöpääte, johon on suoraan yhdistetty presidentin hallintorakennuksen valvontakamerat. Runsas vuosi sitten uudelle virkakaudelle valittu Markelov haluaa selvästi pitää asiat tiukasti omassa valvonnassaan.
Tästä kertoo myös miehen työhistoria. Hän on entinen armeijan syyttäjälaitoksen syyttäjä.
Arvostelijat väittävät Markelovin luoneen tiukan kasarmijärjestyksen myös johtamaansa tasavaltaan, jossa asuu suomensukuinen marikansa. Markelovia syytetään marien sortamisesta ja mariopposition hiljentämisestä kovin ottein.
Ohjeita epävakauden
järjestämiseen
Markelovin itsensä mukaan hän on joutunut kansallismielisen mustamaalauskampanjan kohteeksi, jota rahoitetaan muun muuassa Suomesta ja Virosta.
"Kansallisuuksien välistä eripuraa kylvävät nationalistiset järjestöt Marissa saavat rahaa ulkomailta muun muuassa Suomesta. En tiedä, mihin tarkoitukseen nämä rahat on annettu, mutta tosiasia on, että ne käytetään täällä kansallisuuskysymyksen kärjistämiseen", Markelov sanoo.
Mari-Elin tasavalta sijaitsee 860 kilometriä Moskovasta itään. Marit ovat noin 40 prosentin vähemmistö tasavallan 728 000 asukkaasta. Markelovin mukaan tasavallassa ei ole todellisia sisäisiä syitä ristiriitoihin, vaan niitä lietsotaan ulkomailta paikallisten ääriainesten avulla.
"Rahan lisäksi ulkomailta tulevat myös ohjeet, miten järjestää rauhattomuuksia. Näin esimerkiksi viime elokuussa pidetyn suomalais-ugrilaisen konfferenssin aikana ohjeena oli järjestää tottelemattomuustempauksia ja mielenosoitus."
Markelov ei halua kuitenkaan suoraan sanoa, ketkä Suomesta antoivat rahaa rauhattomuuksien järjestämiseen.
Käsittämätöntä
arvostelua
Markelovin mukaan tasavallan presidentinvaalien häviäjät ovat ottaneet kansallisuuskysymyksen aseekseen taistelussa häntä vastaan. Presidentin mukaan kohua pitää yllä vähälukuinen oppositio, jolla ei ole todellista kannatuspohjaa marien keskuudessa. Presidentin mukaan marien asiat ovat itse asiassa paremmin kuin muiden Venäjän suomensukuisten kansojen.
"Me olemme esimerkiksi tunnustettu johtaja suomalais-ugrilaisessa maailmassa erilaisten tapahtumien järjestämisessä. Meillä järjestetään esimerkiksi joka toinen vuosi suomalais-ugrilaisten teatterien kongressi. Meillä on viisi marinkielistä teatteria. Ja sitten ulkomailla kirjoitellaan, että täällä lopetetaan marinkielisiä teattereita."
Presidentin mukaan myös marinkielen opetuksessa ja kansalliskielisten oppikirjojen painamisessa tasavalta on Venäjän suomensukuisten kansojen johdossa.
"On käsittämätöntä, että ulkomailla sanotaan, että meillä ei paineta marinkielisiä oppikirjoja eikä ole opetusta marinkielellä. Päinvastoin meidän kansalliskielinen opetuksemme on yksi Venäjän parhaimmista."
Markelovin mukaan tasavallassa on painettu vuodesta 2004 lähtien 238 000 marinkielistä kirjaa.
Pahoinpitelyille
ei selitystä
Markelov kieltää, että tasavallassa on käynnissä opposition vaino tai että tasavallan johto on mariopposition johtajien ja lehtimiesten pahoinpitelyiden takana.
"On huono asia, että heitä hakataan, mutta eivät he ole ainoita. Voin sanoa, että hallitukseen myönteisesti suhtautuvia lehtimiehiä hakataan vielä enemmän, mutta emme me tästä syytä oppositiota. Ei kai presidentin tehtävä ole vartioida jokaista lehtimiestä. En pysty sanomaan, mitä heille on tapahtunut. He ovat voineet saada turpaansa sekaannuttuaan rikoksiin tai henkilökohtaisista syistä."
Viime elokuussa Mari-Elin pääkaupungissa Joshkar-Olassa pidettyyn suomalais-ugrilaiseen konferenssiin osallistuneet suomalaiset lehtimiehet ja tiedemiehet valittivat miliisin ja turvallisuusviranomaisten tiukasta valvonnasta. Raporttien mukaan turvallisuusviranomaiset yrittivät valvoa ja jopa estää ulkomaalaisten yhteyksiä paikallisiin asukkaisiin, ja marilaisia tiedemiehiä oli kielletty puhumasta tasavallan ongelmia sivuavista asioista.
Markelovin mukaan hän ei ollut valvonnan takana. "Minulla ei ole mitään syytä valvoa lehtimiehiä. Meidän puolestamme konferenssin osaanottajat saivat vapaasti valita, mihin haluavat matkustaa. Me jopa järjestimme heille kuljetukset. Minä en ole kuitenkaan turvallisuuspalveluiden johtaja. Ehkä heitä seurasivat niiden edustajat."
