Kumparelaskun hallitsevan maailmanmestarin Mikko Ronkaisen suunnitelmiin kuuluu viettää kesä veden äärellä.
Ei tosin tavallisten tahvojen tapaan, vaan märkäpuku ja pelastusliivit päällä, kypärä päässä sekä monot ja sukset tiukasti jalassa.
Vesihyppääminen kun kuuluu tätä nykyä freestailereiden kesäharjoitteluun siinä missä makkaran kärtsääminen lomalaisille.
Mikko Ronkainen on ehtinyt tänä kesänä viettämään normaaliakin lomaa. Hän kotiutui alkuviikosta Jyväskylään Kreikan Santorinissa vietetyn aurinkoloman päätteeksi.
"Olen joutunut pitämään lomaa pakostakin, sillä sitkeä kevätflunssa piinasi minua kuukauden verran. Olen vasta nyt päässyt harjoittelemaan kunnolla", Ronkainen kertoo.
Toisaalta pieni tauko oli hänestä vain hyväksi, sillä pari edellistä kautta ovat olleet varsin tiiviitä arvokisakausia.
Uusista säännöistä lisäpaineita
Viime kaudelle lisäpaineita toivat myös muuttuneet hyppysäännöt, jotka sallivat lähestulkoon millaiset hypyt tahansa. Ainoastaan suorat voltit ovat enää kiellettyjä.
Pientä rassausta sääntöihin on tehty tänä kesänäkin. Ronkainen ei halunnut muuttaa hyppyjään heti, vaan kilpaili vanhoilla pystyhypyillään.
Ne tuottivatkin tulosta, sillä hän voitti maailmanmestaruuden Deer Valleyn olympiarinteellä lähes täysillä hyppypisteillä.
"Olin jo harjoitellut uuden off axes -hypyn, suoran 7-crossin, mutta riski epäonnistua oli liian suuri. Tiesin, että vanhoilla hypyilläkin irtoaa huippupisteet, kunhan ne vain tekee tarpeeksi hyvin", hän hymähtää.
"Tiukan paikan tullen olisin voinut vaihtaa off axesiin."
Freestailerit löytyvät kesäisin Nurmeksesta
Tuleva kausi on arvokisoilta välivuosi freestailereille. Ronkainen ei pidä sitä kuitenkaan välivuotena, sillä kauden 2000-01 maailmancupin kokonaiskilpailun voittaja haluaa nostaa profiiliaan jälleen maailmancupvoitoilla.
"Tosin nyt voin lähteä kauteen rennommin mielin, kun ei ole paineita arvokisoista", hän myöntää.
Lajin viime vuosien aikana kokemat muutokset ovat luonnollisesti vaikuttaneet suomalaisiin laskijoihin.
Ronkainen uskoo Suomen olevan edelleen kumparelaskun hallitseva maa.
"Muutokset ovat olleet kaksipiippuinen juttu. Jatkuva huopaaminen ja soutaminen on aiheuttanut hämmennystä, mutta uudistukset ovat lisänneet myös mielenkiintoa. Minusta on tilanne on hyvä näin; saa hypätä niin kuin haluaa."
Ronkainen ei ole vielä päättänyt, mitä hän hyppää tulevalla kaudella.
Sen hän pystyy kertomaan vasta lumileirien jälkeen, jotka ajoittuvat vasta syksyyn. Uusia hyppyjä hänen täytyy kuitenkin harjoitella ja siihen on mahdollisuus vain yhdessä paikassa Suomessa: Nurmeksen uusituissa vesihyppyreissä.
"Se on vähän kuin mäkihyppääjien muovimäet", Ronkainen selvittää.
"Hyppyreiden päällä on vetiset muovimatot ja hyppyreistä on 2-3 metrin pudotus lampeen. Pudotuksen aikana ehtii hyvin tehdä hypyn ja veden pintaakin on pehmitetty kuplilla."
Isoin vonkale
vielä saamatta
Vesihyppääminen on Ronkaisen mielestä varsin lystiä harjoittelua, mutta ei se silti normaalia vedessä räpiköintiä korvaa.
"Kun on märkäpuku päällä, niin aika nihkeäähän se on. Pelastusliivit taasen pitävät pinnalla kuin korkin ja suksetkin joutuu sitomaan jalkoihin, ettei niitä tarvitse sukellella lammen pohjasta, jos ne sattuvat irtoamaan."
Yhteen harjoituskertaan Ronkainen laskee hyppäävänsä parikymmentä kertaa ja päivässä harjoituksia kertyy kaksi kolme kappaletta.
Freestylemaajoukkueen suunnitelmissa on pitää kesän lopussa yksi vesihyppyleiri joko ulkomailla, näillä näkymin Tshekeissä, tai sitten Nurmeksessa. Jos Ronkainen saisi valita, hän suuntaisi Nurmekseen, sillä kotimaassa on hänestä parhaat puitteet harjoitella.
Lisäksi silloin hän voisi harrastaa toista suosikkilajiaan, nimittäin kalastusta.
"Nyt kun on ollut poissa Suomesta, niin minulla on kova hinku päästä kalaan", hän toteaa kertoen saaneensa tänä kesänä vasta vain normaalikokoisia taimenia.
"Ja golfiakin olisi kiva päästä hakkaamaan, sillä se rentouttaa. Tosin olen tasoitukseltani vasta lähtökuopissa (54), vaikka olen kyllä sitä lukemaa parempi pelaaja, ihan oikeasti!"