Ei tiedotetta, ei uutista, ei minkäänlaista numeroa. Jääkiekkomaajoukkueen viimeaikojen harjoitusotteluita seuranneet ovat kuitenkin pistäneet merkille uuden hahmon Leijonien penkin takana Lauri Marjamäen vierellä. Kärppien tuore päävalmentaja Mikko Manner on noussut kaikessa hiljaisuudessa A-maajoukkueen valmennusryhmään ja on Leijonien apuvalmentajana mukana myös kevään MM-kisoissa.
– Olen katsonut seitsemät MM-kisat fanina, joten onhan tämä unelmien täyttymys päästä ensimmäistä kertaa valmentajana mukaan, sunnuntaina Vaasasta päivän pikavisiitiltä tavoitettu Manner totesi Kalevalle.
Maajoukkuevalmennusta on ollut tapana täydentää aika ajoin ennen kiekkokauden huipentavia MM-kisoja. Nykyisistä apuvalmentajista Waltteri Immonen on kiinni vielä seurajoukkueessaan Zugissa, joka pelaa parhaillaan Sveitsin liigan finaaleja. Mannerin tuoreimpaan pestiin vaikutti myös kolmen vuoden loistavasti sujunut yhteistyö päävalmentaja Marjamäen kanssa Kärpissä.
– Ehdimme ystävystyä kolmen vuoden aikana ja kokea yhdessä vähän sitä sun tätä. Varmasti Late halusi valmennusryhmään sielunkumppanin, joka puhuu samaa kieltä nopeasti.
Ystävysten yhteydenpito ei päättynyt kolmen vuoden yhteistyön jälkeen Marjamäen maajoukkuepestiin. Manner ja Marjamäki sparrasivat toisiaan tiiviisti myös viime kauden aikana.
– Katsoin Suomen pelejä World Cupista lähtien ja annoin niistä palautetta Latelle. Hän katsoi puolestaan Kärppien pelejä ja kertoi, mikä hänen mielestään toimi ja missä olisi parannettavaa, Manner taustoitti.
Valmentajia joka lähtöön
Leijonien valmennusryhmä on nyt ennätyssuuri. Siihen kuuluvat Marjamäen, Mannerin ja Immosen lisäksi myös Kalle Kaskinen, Ari Hilli ja Marko Ojanen.
Manner löysi nopeasti Marjamäen lisäksi myös toisen sielunkumppanin valmennusryhmästä. Helsingin Jokereiden apuvalmentajana toiminut Kaskinen on Mannerin mukaan samanlainen kiekkofriikki kuin hän itsekin.
– Päävalmentaja jämptinä jätkänä varmistaa, ettei homma lähde rönsyilemään. Jokaisella valmentajalla tulee olemaan tarkkaan määritelty ruutu. Eihän se niin voi mennä, että tieteillään koko ajan jääkiekosta ja heitetään pelaajien niskaan jatkuvasti nippelitietoa.
Toistaiseksi Mannerin rooli on ollut pakkien peluutus. Tämä on maajoukkueessa ollut yleensä Immosen rooli, joten nähtäväksi jää mikä kärppäluotsin lopullinen tehtävä maajoukkueessa tulee olemaan.
Aiemmin Manner nimettiin myös alle 20-vuotiaiden maajoukkueen apuvalmentajaksi. Tämän pestin kohtalo selviää vasta MM-kisojen jälkeen. Jatkosta miesten maajoukkueen valmennusryhmässä ei ole vielä puhuttu.
Maajoukkuekomennuksia Manner pitää äärimmäisen tärkeinä valmentajan ammattitaidon kannalta. Paikalleen jämähtämisen riski ilman niitä olisi Mannerin mukaan suuri.
–Jo reissut alle 20-vuotiaiden maajoukkueen mukana olivat silmiä avaavia. Valmentaja jää helposti kiinni omiin juurtuneihin malleihinsa. Kehitys kuitenkin kehittyy ja pitää pystyä löytämään ne oikeat asiat, jotta pystyy omaakin joukkuetta auttamaan.
Viikkoja sivussa Kärppien harjoituksista
Uuden pestin myötä Manner ja maalivahtivalmentaja Hilli joutuvat olemaan sivussa suurimman osaa tiistaina alkavasta Kärppien harjoituskaudesta. Jääkiekon MM-kisat päättyvät vasta 21. toukokuuta. Ennen toukokuun loppua Manner ja Hilli ehtivät osallistua Kärppien harjoituksiin ainoastaan viikon päästä maanantaina. Oululaisjoukkueen harjoittelusta vastaavat Lauri Mikkola, Toni Sihvonen ja Samppa Jaakola.
– Meidän poissaolosta ei ole varmasti mitään haittaa. Pojat saavat heti vastuuta ilman, että päävalmentaja on heti tieteilemässä. Pelaajien kanssa olen jutellut jo, ja suuntaviivat ovat kaikille selvillä. Ehdimme kuitenkin MM-kisojen jälkeen harjoitella kolme viikkoa yhdessä. Nykyajan joukkueurheilussa kaiken pitäisi rakentua niin, ettei vanhan liiton kyttäämistä olisi enää ollenkaan. Meillä pitäisi olla sisäinen inspiraatio muutenkin hyvin kohdillaan viime kauden sarjasijoituksen jälkeen.
Mannerin mukaan Kärppien seurajohdon suhtautuminen maajoukkuekomennukseen on ollut yksinomaan positiivista.
– Seuran positiivinen suhtautuminen toi itselle sellaisen fiiliksen, että pitää pystyä omalla työnteolla maksamaan Kärpille takaisin ja osoittamaan, että on ollut luottamuksen arvoinen.
Manner on päävalmentajana itse maalannut Kärppien ensi kauden suuret linjaukset ja kesäharjoittelun askelmerkit. Kärpillä alkaa tiistaina yhdeksän viikon harjoittelujakso, jonka aikana toukokuussa on yksi omatoiminen viikko.
Joukkue harjoittelee jäällä yhdessä vain kerran viikossa, mutta pienryhmissä jäällä ollaan yhteisharjoitusten lisäksi muutamia kertoja viikossa.
– Tarkoitus on kehittää ensin yksittäisen pelaajan pelitaitoa, jossa niin henkinen kuin fyysinen nopeuskin ovat jatkuvasti läsnä. Palautamme pienpeliosaamista, jotta pallopelien lainalaisuudet ja reagointi paranisivat. Tätä kautta pyrimme olemaan ensi kaudella pelinopeampia, vahvempia ja kilpailullisempia.
Mannerin kevät on ollut urakehityksen kannalta hurja. Apuvalmentajan pestit kahdessa eri maajoukkueessa ja nimitys Kärppien päävalmentajaksi pitävät huolen siitä, ettei vapaa-ajan ongelmia ole ollut.
– Välillä sitä ajattelee vain, ettei saa epäonnistua ja toivottavasti kaikki menee hyvin. Sitten huomaat, että omat ajatukset kiertävät koko ajan tuota samaa oravanpyörää. On hienoa pysäyttää se pyörä, ja sanoa, että älä murehdi eilistä tai huomista. Ole onnellinen tästä hetkestä. Olen todella ylpeä, että saan tällaisissa tehtävissä olla, Manner päätti.
Katso jääkiekon MM-kisojen otteluohjelma.
