Kärppien Hämeen-reissu alkoi perjantaina niukalla tappiolla. Kärpät aloitti ottelun väkevästi, mutta HPK kesti myräkän ja voitti 3–2 (0–1, 2–0, 1–1). Tappio oli Kärpille jo kolmas putkeen.
Ottelun räiskyvin hahmo oli Kärppien Ivan Huml – jälleen kerran. Tshekkihyökkääjä iski Kärppien 0–1-maalin ylivoimalla.
Myöhemmin avauserässä Huml sai heppoisen kahden minuutin jäähyn, joka tuomittiin vasta seuraavan katkon aikana. Siihen asti kiekko oli koko ajan Kärpillä.
Tshekki ei sulattanut jäähyä lainkaan ja protestoi jäähyaitioon mennessään voimakkaasti. Huml löi vielä mailalla päin pleksiä ja sai lopulta suihkukomennuksen.
Humlin kurittomuus ja tuittuilu ovat puhuttaneet Oulussa jo yli kahden kauden ajan. Ex-päävalmentaja Hannu Aravirta ei saanut tshekkiä ruotuun missään vaiheessa.
Myös Lauri Marjamäellä riittää työsarkaa tähtipelaajansa kaitsemisessa. Perjantaina Marjamäeltä löytyi vielä ymmärrystä hyökkääjän reaktiolle.
”Ymmärrän Humlia täysin. Tshekkiveri kuohahti, välillä pelissä on tunnetta. Siihen asti Huml oli paras pelaajamme”, Marjamäki muotoili.
”Toki ulosajo sekoitti ketjujen pelin, mutta en lähde kritisoimaan yksittäisiä pelaajia.”
Marjamäen mukaan otteluvalvoja myönsi taiston tauottua, että tuomarit tekivät virhearvion passittaessaan Humlin suihkuun.
Kärppien takaa-ajo alkoi Hämeenlinnassa hieman liian myöhään. Mika Pyörälä viimeisteli 3–2-kavennuksen ajassa 59.13, mutta tasoitukseen eväät eivät enää riittäneet.
Lauantaina Kärpät kohtaa Tampereella Ilveksen. Myös Huml on ottelussa pelikelpoinen.
”Lauantaina laiva on käännettävä. Ilves on työteliäs, nälkäinen ja täynnä itseluottamusta. Se on hyvä testi meille”, Kärppien kapteeni Lasse Kukkonen sanoi.