Oulun seudulla on tavattu alkukesän aikana poikkeuksellisen paljon marjaluteita. Mansikasta ja vadelmasta pitävää marjaludetta on hätistelty esimerkiksi syreenipensaista.
Dosentti Juhani Itämiehen mukaan marjaluteiden runsasta määrää selittävät paitsi luontainen vaihtelu, myös lämmin kevät, erikoinen talvi ja viime kesä.
"Marjaluteet ovat aikuistalvehtijoita, ja talvehtiminen on mennyt hyvin. Omituinen talvi on vaikuttanut niihin positiivisesti", Oulun yliopiston biologian laitoksella työskentelevä Itämies sanoo.
Itämiehen mukaan kannan raju vaihtelu on luontaista hyönteisille. "Vuosirytmiikka pohjoisessa ja Oulun korkeudella on noin kuusi vuotta, ja välillä kanta käy aallonpohjassa."
Kuvia ja kyselyitä syreenipensaista löytyneistä luteista on biologian laitokselle tullut Oulun lisäksi ainakin Oulunsalosta, Kainuusta ja Kemistä. Ensimmäisestä puhelusta kokenut tutkija ei uskonut, että kyse on todella marjaluteesta.
"Epäilin viimeiseen saakka, että määritykset ovat pielessä. Kun sitten näin kuvia ja näytteitä, piti uskoa. Kun marjaluteita on näin paljon, riittää niitä monelle kasville. Lehvälude taas elää koivussa, lepässä ja pajussa ja sille olisi paremmin sopinut syreenikin. Lehväludetta on tänä vuonna paljon."
Marjaluteet imevät kasvista nestettä, ja erityisen mielellään marjoista. "Mansikanviljelijöille voi olla aika ikävä merkki, että marjaluteita on nyt näin paljon. Ainakin se on merkki siitä, että kannattaa olla varuillaan ja käsitellä ajoissa viljelmät", Itämies huomauttaa.
Lehtiä marjaluteet vioittavat tekemällä niihin reiän, jolloin lehdet voivat lakastua tavallista aikaisemmin. Myös erilaiset sienitaudit iskevät helpommin vioittuneisiin lehtiin. Ihan hevillä marjaluteet eivät kuitenkaan saa pensasta tai puuta hengiltä.
"Ei niitä yleensä niin paljon ole, eivätkä ne järsi koko lehteä perhosten toukkien tapaan", Itämies rauhoittelee.
Vastaistutetuista pensaista ikävän hajuiset marjaluteet kannattaa kerätä käsin, puutarhahanskat kädessä.
"Isompien puiden ja puskien kohdalla on sitten kaksi vaihtoehtoa, eli antaa niiden olla ja odottaa, että luonto hoitaa asian joko ensi vuonna tai seuraavana. Toinen vaihtoehto on karkottaa tuholaiset tolusuihkeella tai mäntysuopaliuoksesta ja vedestä tehdyllä suihkeella tai tappaa ne hyönteismyrkyllä."