Oulun yliopiston hallitus on nimittänyt lääketieteen tohtori, dosentti Maritta S. Jaakkolan Oulun yliopiston keuhkosairausopin professorin virkaan ensi vuoden alusta lähtien.
Maritta Jaakkolan tutkimustyön kohteina ovat olleet keuhkosairauksien synty, taustatekijät ja ennusteet. Hän on tutkinut muun muassa aktiivisen ja passiivisen tupakoinnin vaikutuksia nuorten aikuisten hengitysteihin. Lisäksi hän on tutkinut työhön ja muihin ympäristöön liittyvien tekijöiden kuten tupakoinnin merkitystä aikuisten astman kehittymisessä.
Tutkimuksen aiheina ovat olleet astma ammattitautina, keuhkoahtaumatauti COPD, asbestin vaikutukset ja metalliteollisuuden työntekijöiden altistuminen keuhkosairauksille.
Viime aikoina Jaakkola on kehittänyt myös keuhkosairauksien epidemiologian teoriaa ja metodologiaa sekä selvittänyt perimän merkitystä astman puhkeamisessa.