Marimekko kuittasi uusimman pr-voittonsa Yhdysvalloissa torstaina kun yhtiön historiasta kertova näyttely "Marimekko - Fabrics, Fashion, Architecture" avattiin Bard Graduate Centerin näyttelytiloissa Manhattanin Upper West Sidella.
Normaalisti vain yksittäisiä taiteilijoita esittelevä, design-piireissä erittäin arvostettu Bard oli tehnyt poikkeksellisen päätöksen omistaa koko talo helmikuun puoleen väliin asti yhdelle yritykselle ja sen tuotannolle.
Yhteistyössä helsinkiläisen Designmuseon kanssa toteutettu tapahtuma on laajin ulkomailla koskaan järjestetty Marimekko-näyttely yhtiön perustamisen jälkeen 1951. New Yorkista näyttely jatkaa Washingtoniin sekä Torontoon. Se on jo varattu myös Pariisiin ja Moskovaan.
Marimekon toimitusjohtaja ja suurin omistaja Kirsti Paakkanen olisi tuskin saattanut olla tyytyväisempi yhtiönsä saamaan huomioon.
"Minulle nämä ovat keskeisimmät vientimarkkinat jo Marimekon historian johdosta ja siksi en voi olla kuin kiitollinen, että olemme päässeet tällaiseen asemaan Yhdysvaltain kilpailuilla design-markkinoilla", hän kertoi samalla kun muistutti, että Marimekko on pieni yritys ja sen voimavarat rahalla maksettuun markkinointiin USA:n markkinoilla ovat rajalliset.
"Siksi jokainen tällainen tapahtuma on meille kullanarvoinen mahdollisuus tehdä Marimekkoa tunnetuksi."
Paljon julkisuutta
Varsinaisen mainosbudjetin niukkuudesta huolimatta Marimekko on onnistunut Yhdysvalloissa saamaan poikkeuksellisen paljon julkisuutta. Jopa linjastaan tarkka New York Times uhrasi viime elokuussa kokonaisen sivun hehkuttaessaan Marimekon tuotteiden filosofiaa.
"Olemme kyllä tietoisesti välttäneet yrittämästä liian innokkaasti työntää Marimekkoa esiin mediassa koska sellainen kääntyy helposti itseään vastaan", Paakkanen vakuutti.
"Tässä tapauksessa itse tuotteet ovat itsensä parhaita markkinoijia ja niin se on hyvä."
"Amerikkalaisia kiinnostaa Marimekon tuotteiden iloisuus ja värikkyys, sellainen kauniin arjen tekeminen", hän määritteli.
Marimekon tuotteita myydään tällä hetkellä kaikkialla Yhdysvalloissa erityisesti korkeatasoisten sisustus- ja vaatetusketjujen kautta. "Meillä on nyt 10 merkittävää jakeluyhteistyökumppania joiden kanssa suunnitellaan varsin tarkkaan mikä osa valikoimasta sopii eri ketjujen linjaan", Paakkanen kertoo.
"Muun muassa Crate & Barrellin tavarataloketju avasi juuri uuden myymälän täällä New Yorkin Sohossa ja Marimekko oli siellä erittäin hyvin esillä. Yksin tällä ketjulla on Yhdysvalloissa 132 tavarataloa."
Marimekon kasvava USA:n myynti on kärsinyt dollarin heikkenemisestä.
Pohjois-Amerikan markkinat tuovat tällä hetkellä Marimekon myynnistä vain noin kolmasosa siitä, mitä pohjoismaiden ulkopuolinen Eurooppa, mutta yhtiössä alueen kehitykseltä odotetaan paljon.
Yhtiö raportoi dollarimääräisen myynnin kasvaneen vuoden alusta syyskuun loppuun mennessä 16,8 prosenttia, joskin dollarin heikkeneminen aiheutti euromääräiseen liikevaihtoon 7 prosentin pudotuksen edellisen vuoden vastaavaan aikaa verrattuna.