Oulun Golfkerhoa edustavien sisarusten Juhana ja Karina Kukkosen pelit päättyivät reikäpelin SM-kisoissa tappioihin. Juhana Kukkonen kävi miesten neljännesvälierässä dramaattisen taistelun ToffeJusslinia vastaan.
Pitkäksi venynyt ottelu ratkesi vasta viidennellä jatkoreiällä, kun Jusslin upotti viisimetrisen birdie-puttinsa. Tätä ennen Kukkosen noin seitsemän metrin putti oli mennyt niukasti reiän ohi.
Ylityöt tulivat Kukkoselle tutuksi Lahdessa, sillä edellisellä kierroksella oululaisen voitto sinetöityi toisella uusintareiällä.
Jusslinia vastaan marginaalit eivät olleet enää Kukkosen puolella. Pelin tasoa kuvaa, että kaksikko teki peräkkäiset birdiet myös kahdella ensimmäisellä uusintareiällä.
– 23 reiälle tein tänään kuusi birdietä ja vain yhden bogin. Minulla oli mahdollisuuteni, birdie-paikat olisi pitänyt käyttää vielä paremmin, summasi Kukkonen, joka urakoi kentällä keskiviikon tapaan flunssaisena.
– Kokonaisuutena pelasin hyvin. Tuskin olisin pystynyt parempaan terveenäkään.
Naisten maajoukkueesta tuttu Karina Kukkonen on taistellut tänä vuonna selkä- ja jalkavaivojen kanssa. Kukkonen on joutunut pitämään välillä myös useiden viikkojen täydellisen peli- ja harjoittelutauon.
– Nyt olen pelannut kisoissa kokeilumielellä. On haastavaa, kun en palloa lyödessä täysin tunnista, miten keho toimii, Kukkonen kertoi.
Lahdessa Kukkonen voitti avauskierroksella Camilla Järvelän ja hävisi puolivälierässä Tia Teinikedolle. OGK:n Sonja Pakonen hävisi avauskierroksella Ellinoora Moisiolle.
Kukkonen tähyää isoveljensä tavoin seuraavaksi lyöntipelin SM-kisoihin, jotka järjestetään Vaasassa 17.–20. heinäkuuta.
Kukkosta ei nähdä tänä vuonna naisten EM-joukkuekisassa edustamassa Suomea. Italiassa 9.–13. heinäkuuta pelattavassa turnauksessa pohjoisen golfosaamista edustaa Virpiniemi Golf Clubin Kiira Riihijärvi.
Juttua päivitetty 4.7.2019 kello 20.53: Kukkonen urakoi kentällä keskiviikon tapaan flunssaisena.