Kiimingistä Virpiniemeen on matkaa alle maratonin verran. Siitä huolimatta lauantaina juostaan maratonia sekä Kiimingissä että Virpiniemessä. Kiiminki-maraton järjestetään kolmatta ja Virpiniemen maastomaraton ensimmäistä kertaa.
Maratoneja järjestävissä seuroissa Kiimingin Riennossa ja Haukiputaan Veikoissa ollaan yhtä mieltä siitä, että päällekkäiset tapahtumat ovat toinen toisilleen haitaksi. Oulun lähialueella ei riitä juoksijoita molempiin tapahtumiin.
"Ihan varmasti syövät toisiaan", Marjo Sjögren Haukiputaan Veikoista myöntää.
"Varmaan se vähän karsii meidän osallistujajoukkoamme", Pentti Nykyri Kiimingin Riennosta sanoo.
Seuroista kiistetään, että samana päivänä juostavat maratonit olisivat tahallista kiusantekoa toiselle. Kysymys on katkoksesta tiedonkulussa.
"Pyrimme viime syksynä löytämään maastomaratonille vapaan ja sopivan ajan ja varasimme sen Urheiluliiton kilpailukalenterista. Oletimme tietysti, ettei SUL myönnä lupaa toiselle samankaltaiselle tapahtumalle tästä läheltä samalle päivälle", Sjögren sanoo.
Urheiluliittoa ei voi osoittaa syyttävällä sormella, sillä Kiiminki-maraton ei ole liiton kalenterissa.
"Ei tarvitsekaan olla. Suomessa saa järjestää tapahtumia ilman Urheiluliiton lupaakin", Urheiluliiton kilpailuvaliokunnan puheenjohtaja Yrjö Kelhä sanoo.
Liiton kilpailulupa ei maksa järjestävälle seuralle mitään. Suurimmaksi hyödyksi Kelhä laskee mahdollisuuden välttää kiusallisia päällekkäisyyksiä. Luvan puuttuminen tulee vastaan vain, jos tapahtumassa kellotetaan esimerkiksi Suomen ennätysaikoja.
"Virallisiksi ennätyksiksi hyväksytään vain liiton kisoissa tehdyt tulokset", Kelhä sanoo.
Maratonien päällekkäisyys näkyy ja tuntuu ennen muuta Virpiniemessä. Maastomaratonille on ennakkoon ilmoittautunut noin 30 juoksijaa. Kiiminki-maratonin järjestäjät odottavat ennakkoilmoittautumisten perusteella lähtöviivalle noin 320 juoksijaa.
Pentti Nykyri laskee, että ilman Virpiniemen kisaa odotukset voisivat olla lähempänä neljääsataa.
"Ensimmäisessä kisassa (2006) oli runsaat kaksisataa ja viime vuonna runsaat kolmesataa juoksijaa. Nyt kasvu näyttää hidastuvan."
Marjo Sjögren puolestaan toteaa, ettei vaisuksi jäänyt osanotto varsinaisesti haittaa, sillä ensimmäinen kerta käy hyvästä harjoituksesta.
"Ensi vuonna sitten juostaan vähän isommassa mittakaavassa."
Kiiminki-maratonin valttina on juoksijoiden kehuma nopea reitti, jolla on korkeuseroa vain kuusi metriä. Molemmissa kisoissa on täysmaratonin lisäksi sekä puoli- että varttimaratonit.
Virpiniemen maastomaraton lauantaina kello 10, lähtö ja maali Virpiniemen ylämajalla. Kiiminki-maraton lauantaina kello 12, lähtö ja maali Laivakankaan koululla. Lisää tietoa www.haukiputaanveikot.fi ja www.kiiminginriento.fi.