Hietasaaren ja Raatinsaaren pyöräteillä luisteltiin lauantaina lujaa, kun Oulun Tarmon järjesti perinteisen rullaluistelumaratonin.
Maraton keräsi osallistujia eri puolilta Suomea. Kansainvälistä ilmettä tapahtumalle toivat neljä norjalaista luistelijaa. "Muualta tulleita kiehtoo erityisesti Oulun hieno reitti", toteaa Oulun Tarmon Pentti Kiiskinen.
Nina Koponen on tullut Ouluun Kuopiosta yhdessä iisalmelaisen tuttavaperheensä kanssa. "Innostuttiin lähtemään paikalle, kun kuultiin, että täällä on kova kisa ja hyvä tunnelma", Koponen hymyilee luistimia sitoessaan.
Rullaluistelua hän kertoo harrastaneensa ainakin kymmenen vuotta. Oulun maraton on toinen rullaluistelumaraton tälle vuodelle. "Yhteensä tämä on neljäs maraton luistimilla. Rullaluistelu jää minulla vähän muiden lajien varjoon", kertoo potkulautailua aktiivisesti harrastava Koponen.
"Tämä on ensisijaisesti kuntoilutapahtuma, vaikka mukana on myös kovia kilpaluistelijoita", kuvailee Kiiskinen. "Nopeimmat luistelijat luonnollisesti palkitaan, mutta sen lisäksi osa palkinnoista arvotaan. Tavoitteena on, että lajin harrastajat löytäisivät tapahtuman."
Maraton lähti vauhdikkaasti liikkeelle Nallikarin minigolfradan edestä, jossa oli myös huoltopiste ja maali. Osallistujia oli 73, joista lähes puolet suihki sauvojen kanssa. He kilpailivat omassa sarjassaan.
Rullaluistelumaraton oli houkutellut liikkeelle erityisesti miehiä. Naisia ilmoittautuneiden joukossa oli vain kolme.
Maratonreitti oli noin kahdeksan kilometriä pitkä, ja se kierrettiin kisan aikana kuusi kertaa. Keulan vauhti on noin 35 kilometriä tunnissa. Ensimmäisenä maaliin saapui tiukan kaksintaistelun jälkeen kuopiolainen Joonatan Pappinen ajalla 1.21.24. Oulun Tarmon 16-vuotias lupaus Niko Räsänen hävisi voittalle vain reilun sekunnin.
Myös naisten kilpailu meni sekuntipeliksi. Nina Koponen peittosi ainoan kilpasiskonsa ajalla 1.48.30.