Oulu Hiukan yli sata rullaluistelijaa kokoontui Nallikariin Inline tour 2002 -tapahtumaan lauantaina. Kaikilla oli päässään kypärä, lähes jokaisella polvisuojat. Nestepulloja oli survaistu sortsien kaulukseen. Varustuksen oli syytäkin olla hyvä, koska edessä oli maraton.
"Ennakkoon oli ilmoittautunut kolmisenkymmentä luistelijaa, aurinko toi heitä paikalle vielä seitsemänkymmentä lisää, ja pääsimme tavoitteeseemme", tapahtumaa järjestänyt Pertti Kiiskinen kertoo.
Inline tour 2002 -tapahtuma oli ensimmäistä kertaa Oulussa, mutta se kuuluu sarjaan, joka on kiertänyt jo Tampereella, Keravalla, Forssassa ja Helsingissä ja jatkaa vielä Turkuun ja Maarianhaminaan.
"Tavoitteenamme on saada tapahtuma Ouluun joka vuosi", Kiiskinen sanoo.
Mukana oli yksi kilpasarja kolmihenkisiä joukkueita varten. Joukkueita saapui paikalle viisi, yksi Tallinnasta saakka.
Kuntosarjat olivat erikseen sauvojen kanssa luisteleville ja sauvattomille, miehille ja naisille. Kuntosarjalaisillekin otettiin henkilökohtainen aika, mutta palkinnot, eli erilaiset rullaluistelutuotteet, jaettiin arpaonnen mukaan.
Kilpailun sääntöjen mukaan jokaisella oli oltava kypärä, ja järjestäjät, Suomen Luisteluliitto ja Oulun Tarmo, suosittelivat myös polvi-, ranne- ja kyynärsuojuksia. "Kypärä on sen merkki, että päässä on jotain, mitä suojella", Kiiskinen muistuttaa.
Huoltojoukkoihin, ajan ottoon ja muihin järjestelyihin osallistui nelisenkymmentä henkilöä.
Kaksi vuotta luistellut eläkeläinen Aarne Pakanen läpäisi ensimmäisen luistelumaratoninsa sauvojen kanssa. "Oli se ensimmäiseksi maratoniksi ylipitkä, olikohan kilometrit mitattu oikein", Pakanen pohtii. "Ensimmäisellä kierroksella meinasi sykemittari alkaa piipata."
Reitti kiersi Nallikarin ja Pikisaaren välillä.
Ajakseen Pakanen sai kuitenkin 2 tuntia ja 23 minuuttia, mikä oli reilusti keskitasoa parempi aika. "Aloin luistella, koska halusin jonkun harrastuksen kesälle vastapainoksi sille, että hiihdän talvisin", Pakanen valaisee kuntonsa salaisuutta. Koko kilpailun parhaan ajan sai olympiahiihtäjä Riitta-Liisa Lassila. Kukaan ei joutunut keskeyttämään. Siksipä jokainen luistelija pääsee pian reissuun, sillä maratonmatkan palkintona jokainen sai lahjakortin risteilylle Ruotsiin.